студенческая жизнь в оксфорде
Оксфорд: взгляд изнутри
Но моя «эврика» была встречена с холодком: «Не поступишь, иностранцев туда не берут. А если даже и проскочишь, кому нужен твой французский? В жизни он точно не понадобится, разве что дочкам богатых родителей для заказа номера на Лазурном берегу. Нет, я не против языков – в свободное время, пожалуйста, хоть на голове стой, но достойной работы по специальности тебе не найти». В общем, с предрассудками об Оксфорде я познакомилась намного раньше, чем с самим университетом.
Я поступила!
Иностранцы оказались нужны (хотя на точных науках русских неизмеримо больше), а такого понятия, как блат, при поступлении в Оксфорд просто не существует. Опасения насчет Лазурного берега тоже не оправдались – первый же мой знакомый в Оксфорде оказался сыном повара, родители большинства сокурсников были учителями, а представителей «золотой молодежи» мне за четыре года встретилось немного, и уж точно не из гуманитариев. А главное, выяснилась одна простая истина: престижный университет дает не только хорошее образование и помощь в трудоустройстве, престижный университет такого калибра, как Оксфорд или Кембридж, дает свободу – свободу от закона джунглей современного рынка, причем именно благодаря самому закону. Сейчас объясню.
Дело в том, что работодатели уже не ищут, как двадцать лет тому назад, квалифицированных специалистов. Как популярно объяснил мне главный менеджер одного из лондонских банков, выбирая между кандидатом с экономическим образованием и, скажем, океанологом или физиком, он чаще предпочитает последних. Другими словами, выигрывает не тот, кто уже что-то знает в данной области (потому что большая часть знаний, приобретенных, например, в бизнес-школе, в банке не пригодится), а тот, кто самим фактом прохождения сложного университетского курса доказал свою восприимчивость к обучению и способность быстро перестраиваться. Такой сотрудник освоится и будет эффективным в любой сфере деятельности и легко переключится с одной должности на другую.
Конечно, специалисты нужны как никогда, но получать профессию не по влечению, а ради пресловутого куска хлеба сегодня уже не имеет смысла. Главное – доказать свою способность мыслить и выживать в нестандартных условиях. Именно эту способность воспитывают элитные западные университеты.
Dreaming spires* в реальном мире
Квадратные шапочки, шпили, сады, многокилометровые стеллажи книг и манускриптов в библиотеке, мощеная булыжником мостовая, воздвигнутые 700 лет тому назад колледжи. Но какое отношение имеет этот замкнутый полусказочный мир «мечтающих шпилей» к реальной жизни? Не выходят ли из этих старинных стен сказочниками, мечтателями?
Нет, не выходят. И на сказку жизнь студента Оксфорда точно не похожа. Любой западный работодатель знает, что выпускник Оксбриджа (общее название для Оксфордского и Кебриджского университетов) провел три-четыре года в уникальной системе борьбы за выживание. Что каждую неделю он самостоятельно изучал целый отдел науки, читал и думал, с тем, чтобы письменно изложить свои мысли к точному сроку и представить их своему научному руководителю (как правило, крупному ученому) на еженедельной «очной ставке» (tutorial). Причем иногда таких очных ставок бывало и по две в неделю, не считая лекций, классов, упражнений. Более того, сразу после такого tutorial, которому предшествовала пара бессонных ночей, ему надо было переключиться на новую тему, начать «с нуля». Не случайно на предложение пойти на вечеринку ответом нередко служит тяжелый вздох и слова essay crisis и deadline, говорящие сами за себя. Итогом трех лет такого обучения становится серия экзаменов, в ходе которых студент должен написать за неделю около тридцати эссе на самые разные темы.
Школа жизни
Стоит добавить, что негласным девизом Оксфорда считается избитая фраза Work hard and play hard. Другими словами, подавляющее большинство студентов имеет хобби или серьезно занимается каким-то видом спорта. Причем сама атмосфера этого места такова, что даже, казалось бы, невинное увлечение становится делом жизни, соревнованием и единственной в своем роде возможностью проявить себя. Таким образом, любой человек, закаленный в этой системе, в совершенстве постиг искусство «жонглирования» (как говорят англичане) различными сторонами своей жизни в условиях постоянного стресса. Если же он еще и вышел из нее с высокими результатами (что подтверждает его нетривиальные умственные способности вдобавок к разностороннему развитию, умению сосредоточиться на поставленной задаче и легко переключаться), потенциальному работодателю больше просто нечего и желать. Ведь Оксбридж – это не только образование, но и школа жизни.
Именно поэтому выпускники того же Оксфорда делятся на две категории. Примерно треть уходит в науку, чтобы получить хотя бы магистерскую степень, – постоянное общение с выдающимися учеными заразительно. Тем более что многие из преподавателей совсем молоды, так как университет постоянно пополняет кадры. Из остальных, сравнительно немногие, идут работать по специальности. Я знаю математика и лингвиста, ушедших по окончании Оксфорда в органы правопорядка (на которые на Западе смотрят куда более благосклонно, чем у нас!), историка, работающего теперь в нефтяной промышленности, инженера, получившего место консультанта по вопросам менеджмента, и теолога, ставшего телезвездой. Я также знаю, что независимо от специальности я всегда получу свой кусок хлеба практически в любой западной компании, и именно поэтому не спешу это делать. Все-таки возможность заниматься любимым делом, пусть даже мало оплачиваемым, – большая роскошь. Теперь я понимаю, как хорошо, что я не пошла на «денежную» специальность: с экономическим образованием мне никогда не удалось бы стать филологом, а вот в банк попасть при необходимости всегда успею. Этой уверенностью (не меньше, чем полученным образованием) я обязана оксфордскому диплому.
Как поступить
Остается практический вопрос – как же попасть в Оксфорд? В общих чертах отбор состоит из трех этапов: после рассмотрения досье абитуриента (школьный аттестат, резюме, нескольких лучших работ) его могут пригласить на собеседование. Форма самого собеседования зависит исключительно от колледжа. По итогам interview абитуриенту могут предложить место, но, как правило, условно – обычно собеседование проходит зимой, до выпускных экзаменов, так что место закрепляется за ним только до тех пор, пока он не пройдет все испытания. Выпускник российской школы, поступивший в британский вуз, будет считаться overseas student (иностранный студент) и платить раз в семь-десять больше местных.
По обмену
Для студентов российских вузов существуют обменные программы и стипендии, позволяющие проучиться в иностранном университете один год в качестве visiting student. Несмотря на то, что диплом вы не получите, такой опыт в резюме выглядит очень неплохо как для отечественных, так и для западных работодателей. Конечно, чтобы поступить на гуманитарный факультет, надо отлично владеть английским языком. Однако именно вариант обмена дает возможность повысить свой уровень английского с тем, чтобы – кто знает? – вернуться в Оксфорд в качестве аспиранта.
По гранту
Проще всего поступить в Оксфорд, уже имея на руках российский диплом: на курс магистра (к примеру, MSt или MPhil) на год или два либо в аспирантуру (DPhil) на три года. Для этого существуют гранты, покрывающие оплату обучения и остальные расходы: на жилье (что в Оксфорде недешево), питание и билеты.
Самые популярные стипендии – Hill Foundation и Oxford University Clarendon Fund, но существуют также и другие программы, например Shell Centenary Scholarships или Overseas Research Student (ORS) Awards Scheme. У каждой свои правила отбора и поступления. Конкуренция, безусловно, высокая, но ничего невозможного нет! Подробности можно найти на официальном сайте Оксфорда.
* Dreaming spires – стандартное клише, обозначающее Оксфорд с его многочисленными высокими «мечтающими шпилями».
Университет Оксфорд — целый город для обучения с развлечением
Одним из самых старых ВУЗов Европы и мира является Оксфордский университет, который стал первым в Англии. Хотя точная дата его происхождения неизвестна, считается, что здесь преподавали еще в XI веке.
О традициях Оксфорда, вышедших из университета многочисленных нобелевских лауреатах, высоких местах в различных рейтингах в самой Англии и во всем мире, неистребимом желании быть лучше своего главного соперника – Кембриджского университета – известно по всему миру.
Расположен Оксфордский университет в Англии, в городе Оксфорд графства Оксфордшир. Он входит в число «старинных университетов» Англии и Ирландии и в список «Рассел» самых престижных и элитных университетов Великобритании. Поступить в Оксфорд – мечта многих выпускников школ и колледжей со всего света.
Структура университета
Оксфордский университет состоит из 38 отдельных колледжей, которые являются независимыми и самоуправляемыми, в каждом есть собственное руководство, включающее главу дома и научных сотрудников.
Также в составе университета есть 6 так называемых общежитий, которые принадлежат к религиозным орденам, но они не имеют статуса колледжа. Каждый входящий в состав университета колледж имеет помещения, где живут, питаются, учатся студенты, а также бар, комнаты отдыха, различные клубы и общества, которые определяют дружескую атмосферу среди учащихся.
Самыми старыми колледжами в составе Оксфордского университета считаются Университетский колледж, колледжи Баллиоль и Мертон. Это вообще одни из самых старых построек Оксфорда.
В колледжах проходят в основном семинары и индивидуальные занятия, а большая часть лекций, лабораторных работ и экзаменов организовывается централизованно.
В Оксфордском университете учатся около 20 тысяч студентов, причем почти четверть из них являются иностранными гражданами. Летом, когда работают языковые школы при университете, количество учащихся намного увеличивается.
Количество преподавателей в Оксфорде составляет около 4 тысяч человек, что позволяет организовать в нем эффективную систему тьюторства. Суть тьюторства в том, что над каждым студентом осуществляется так называемая опека или кураторство специалистом по выбранной студентом специальности. В целом на каждого преподавателя в Оксфорде приходится 4-5 студентов.
Список предоставляемых курсов огромен, количество отделений или факультетов в университете – около 60. Студентам предлагается поступить на различные факультеты по следующим направлениям: математические, гуманитарные, социальные, физические науки, науки о жизни, окружающей среде, природе и т.д.
Университетский колледж, Оксфорд
Особенности поступления и стоимость обучения
Чтобы поступить в Оксфорд, абитуриенты подают заявления в определенные колледжи осенью перед планируемым годом обучения. Приемная комиссия рассматривает оценки и рекомендательные письма, проводит интервью и собеседования.
Критерии поступления очень высоки (только высшие баллы по выпускным экзаменам и тестам на знание английского языка), дополнительно комиссия может дать задания: написать эссе, проверить письменные работы, провести дополнительный тест.
Вообще стоимость обучения для иностранцев здесь достаточно высока, и она окупится только тогда, когда выпускник действительно затем пойдет работать по выбранной специальности в крупную корпорацию.
Стоимость образования по программам бакалавриата составляет от 20 тысяч фунтов, по программам магистратуры и аспирантуры – от 15 тысяч фунтов в год.
Дополнительно рассчитывается стоимость проживания и расходы на техническое и материальное обеспечение. Стоит отметить, что такого понятия как «поступить бесплатно» в Оксфорде нет совсем, однако возможно получить гранды, полностью или частично покрывающие стоимость образования.
В конце календарного года обычно определяются списки кандидатов, которых приглашают на интервью. Для этого можно еще раз не посещать Англию, поскольку интервью могут провести и онлайн. С учетом того, что списки формируются раньше, чем абитуриент заканчивает обучение в школе либо колледже, он должен гарантировать определенный балл по некоторым предметам.
Колледж Мертон, Оксфорд
Интересные традиции
Когда абитуриент поступает в Оксфорд и становится его студентом, он принимает традиции университета и определенного колледжа в частности. Например, в отдельных колледжах с консервативными устоями в столовую не пускают без формы: мантии, костюма и четырехугольной знакомой многим по фильмам шапки.
После зачисления в один из колледжей каждый произносит клятву студента на латыни перед руководящими лицами Оксфорда. А после окончания ВУЗа успешно сдавшие все экзамены произносят клятву и меняют старую студенческую мантию на новую, соответствующую новому званию выпускника.
Эти процедуры происходят в знаменитом в Англии Шелдонианском театре, который был построен Кристофером Реном еще в XVII веке.
Достопримечательности Оксфорда
И на территории Оксфорда как города, и на территории Оксфордского университета располагается немало достопримечательностей, благодаря которым Оксфорд за год посещают около 9 миллионов туристов.
Кампус университета поделен на институты, колледжи, факультеты, исследовательские центры, общежития, библиотеки и другие здания. Они занимают огромную часть центрального Оксфорда. Даже в самих колледжах интерьеры напоминают средневековые замки или крепости, а потому тут есть, на что посмотреть. Любителям пеших путешествий понравятся многочисленные парки, одним из самых крупных является Университетский парк.
У Оксфордского университета самая крупная в Англии университетская библиотека, включающая 102 отдельные библиотеки. 30 из этих библиотек принадлежат Бодлианской – одной из самых старых в Европе и второй по объемам в Англии.
Музеи Оксфорда также многообразны: Музей естественной истории и природы, Ашмолейский музей, Этнографический музей, Коллекция музыкальных инструментов, Картинная галерея в колледже Крайст Черч и т.д. Посещение практически всех культурных объектов бесплатно.
Разнообразная студенческая жизнь
В университетах Англии для студентов предусмотрена не только организация учебной деятельности, но и богатая развлекательная программа. Оксфордский университет в этом вопросе не является исключением.
Студенты Оксфорда могут вступить в различные студенческие общества или клубы, а таких тут почти три сотни. Одни могут заниматься фехтованием или пинг-понгом, другие – участвовать в дебатах или снимать видео, третьи – ходить в пешие походы или участвовать в раскопках.
Здесь каждый найдет себе развлечение по душе и друзей по интересам. Для русских студентов организовано «Русское студенческое общество», где можно пообщаться не только по поводу актуальных научных исследований, но и посмотреть фильмы на родном языке, потанцевать на дискотеках или даже балах, встретиться с ведущими политиками, светилами науки или людьми искусства.
Особое внимание в этом университете Англии уделяется спортивной составляющей. Причем многими видами спорта в Оксфорде можно заниматься не только на уровне любителя, но и на полупрофессиональном уровне. Проводятся соревнования как внутри университета между колледжами, так и на межуниверситетской арене.
Здесь предусмотрены бассейны для плавания, футбольные поля, теннисные корты, поля для сквоша, крикета и многого другого. Реки и каналы в Оксфорде и окрестностях позволяют заниматься греблей. Центральным событием в спортивной сфере считается именно чемпионат по гребле между заядлыми соперниками – Оксфордом и Кембриджем.
Чтобы передвигаться в городе, студенты используют велосипеды, поскольку дорожек для них, как и во всей Англии, достаточно.
Можно смело сказать, что обучение в Оксфордском университете позволит провести незабываемые студенческие годы, познакомиться с людьми со всех точек планеты, а также обеспечить себе быструю стремительную карьеру в интересующей области. Естественно, что для этого нужно сильно постараться, чтобы поступить в этот старейший престижный ВУЗ.
«Отношение к русским здесь позитивное и уважительное» История россиянки о жизни в Оксфорде
Алина получила диплом лингвиста в МГУ и смогла поступить в Оксфорд, куда и отправилась учиться и познавать особенности заграничного образования. В рамках цикла материалов о соотечественниках, перебравшихся за границу, «Лента.ру» публикует ее рассказ о жизни в Англии.
На сайт Оксфорда я первый раз зашла еще будучи студентом бакалавриата МГХПА им. Строганова, где я училась на втором курсе по направлению «Средовой дизайн». Мне просто было интересно. Тогда я еще не знала, что через пару месяцев брошу вуз, пойду заново сдавать ЕГЭ и в итоге закончу МГУ с красным дипломом по специальности «Лингвистика».
Фактическую подготовку к поступлению в английский вуз я начала в 2016 году. Первым шагом была сдача международного экзамена по английскому: я выбрала CPE и сдала его на 97 процентов. Дальше требовалось выполнить одно письменное задание (написать критику на чужую статью) и отправить пример любой своей работы на лингвистическую тему. К тому моменту у меня уже имелась одна мелкая публикация на английском языке, ее я и отправила. Дальше — сбор справок, рекомендаций, мотивационное письмо, резюме, отправка самого заявления. В октябре 2017 я подала все документы и начала ждать. В Оксфорде был самый ранний дедлайн. Я подумала: «Подам сюда, если не возьмут, буду пробовать в другие вузы».
В начале декабря мне сообщили, что я прошла первый отбор, и пригласили на интервью по Skype. Интервью проводил директор программы. Вопросы были разные: и чем я занимаюсь, и про мои планы, и фактическая проверка знаний по лингвистике и статистике. Обещали сообщить результат в начале января. В итоге 20 декабря мне пришло письмо о том, что меня приняли.
Теперь от Англии меня отделял только один шаг — получение визы. Для этого необходимо было дождаться подтверждения от вуза, которое пришло только в конце июля, а также пройти тест на туберкулез. Процесс получения визы также включал в себя интервью по Skype с сотрудником безопасности из Великобритании. Если у вас престижный вуз, то получить визу очень просто. Никаких документов приносить не надо: приходите с паспортом, сдаете отпечатки пальцев, — и все. По приезде в Англию необходимо обменять визу на пластиковую карточку BRP и зарегистрироваться в полиции.
Влиться в учебу и жизнь в Англии у меня получилось сразу. За это в первую очередь спасибо университету: организация мероприятий для знакомства с коллегами была просто на высоте. Через две недели я знала больше ста человек, поэтому в любой компании могла найти знакомое лицо и не чувствовать себя одиноко. Близких друзей я тоже обрела достаточно быстро, поэтому в миф про надменных и недружелюбных англичан я больше не верю. Удивительно, но почти все мои друзья здесь — англичане. Сойтись мне с ними было легко, я сразу увидела, что мы «на одной волне». Да, они скупы на эмоции и после каникул не летят на тебя с распростертыми объятьями (что, например, делали полузнакомые мне американцы и испанцы), но я не считаю это плохим качеством, потому что и сама так не делаю.
Фото опубликовано @lingoxonia
Включиться в процесс учебы было немного сложнее. Я знала, что меня ждет, но думала, что будет попроще. Первая сложность, с которой я столкнулась — это полное отсутствие контроля. В российской системе образования быстро привыкаешь к тому, что ты кому-то что-то вечно должен: для этой пары подготовиться к тесту, для этой — выучить определения, для этой — подготовить презентацию. В Оксфорде у меня домашнего задания и текущего оценивания попросту нет. На семестр (8 недель) выдается бесконечный список литературы, и что из него читать, ты решаешь сам. Можешь не читать ничего, но тогда не сдашь экзамены (три научных эссе после каждого семестра). Пар тоже достаточно мало (у меня три двухчасовые пары в неделю по лингвистике и три — по статистике), остальное время дается на самостоятельную работу с источниками и написание диссертации. Посещаемость тоже только на твоей совести: не хочешь — не ходи. Но ходят, как вы понимаете, все.
Меня часто спрашивают, правда ли, что в Оксфорд берут только гениев. Отвечаю: гением можете не быть, но мозг у вас должен работать очень быстро. Здесь ценятся не фактические знания, а умение быстро мыслить и анализировать, критиковать, аргументировать. У многих моих одногруппников вообще нет опыта в прикладной лингвистике — они пришли из других сфер.
Оксфорд в целом совсем не похож на наши университеты. Во-первых, здесь существует уникальная система «колледжей». Колледж — это общежитие в нашем понимании, их здесь около сорока. В колледжах студенты живут, питаются, отдыхают, общаются, в общем, делают все, кроме учебы. Каждую пятницу у нас проходят праздничные ужины (formals), куда все приходят в костюмах и шикарных платьях. Можно пойти и на праздничный ужин в другой колледж, но только по приглашению. После ужина — всегда afterparty с сыром и вином. В начале и конце учебного года — бал. Такая вот студенческая жизнь…
У каждого колледжа свой «стиль», порядки и условия проживания. У нас в колледже для бакалавров доступны только общежития блочного типа с одной ванной комнатой на несколько человек. Для магистров и аспирантов/докторантов условия получше: если доплатить, можно получить комнату с удобствами (en-suite). Иностранным студентам общежитие гарантируется, а вот англичанам гарантия дается только на первый год: дальше, если не будет мест, придется снимать квартиру или комнату в доме. При этом право приходить на все мероприятия и полноценно участвовать в жизни колледжа остается за ними. В колледже есть столовая, которая предоставляет качественное питание по смешным для Англии ценам (горячее с двумя гарнирами и напиток — 280 рублей). При желании, можно готовить на кухне (одна на этаж). Цены на продукты в супермаркете вполне сравнимы с московскими.
Фото опубликовано @lingoxonia
Кого брать, а кого — нет, колледжи решают сами, поэтому их частенько критикуют за дискриминацию. В одном колледже могут жить студенты разных специальностей. Если тебя не взяли в выбранный колледж, причину не сообщают — тебя просто отправляют в общую базу студентов и назначают в колледж, в котором остались свободные места.
Их причуды, или Как не ударить в грязь лицом в Оксфорде
Традиций в Оксфорде хватает
Первым делом следует купить мантию. Без нее как без рук и даже без ног.
Это в том случае, если вы поступили в Оксфордский университет, выбрали свой колледж и занесли свои вещи в выделенную вам комнату. Вот тут немедленно спросите скаута (о том, кто это такой, поговорим позже) или привратника, сидящего в комнатушке у ворот, где именно эту самую мантию купить. Скауты и привратники знают все.
Заодно купите квадратную академическую шапочку. Она вам тоже понадобится, но не так часто.
Так зачем ее приобретать? Ну, например, в каждом колледже есть специальный обеденный зал, вернее трапезная, где можно получить завтрак, обед и ужин, и где время от времени происходят всяческие церемонии.
Но чтобы там поесть, следует приходить в мантии. Причем под мантией может быть все, что угодно, хоть пижама. Но без мантии в трапезную вас не пустят и еды не дадут.
Почему? На это есть ровно один чисто британский ответ: так было всегда.
Автор фото, Getty Images
Мантию и прочее лучше купить, а не брать на прокат
Кстати, стирать мантию нельзя. Так гласит традиция. Если вы на нее пролили молоко, на нее упали капли супа, кусок яичницы или что еще, так и ходите. То есть постирать теоретически можно, вас за это не посадят, но это будет подобно визиту к королеве в рваных джинсах и тельняшке.
Это своего рода форма. На матрикуляцию и прочие официальные церемонии следует являться в этом самом сабфаске. Слово это произведено от латыни и означает темную одежду.
Плюс мантия. И квадратная академическая шапочка, которую ни в коем случае нельзя надевать на голову, но необходимо нести в руках. На улице шапочку можно носить на голове, но это не слишком удобно, так как она имеет тенденцию улетать при первом порыве ветра.
Автор фото, Getty Images
И вот, нарядившись во все это, новоприбывшие студенты из вашего и других колледжей торжественно отправляются в театр Шелдониан в центре города, рассаживаются по местам, а затем выслушивают речи на латыни и торжественно обещают быть хорошими.
Выглядит это скорее как собрание пингвинов: все в черном, с белой грудью. Но бывают исключения. Военнослужащим разрешается приходить на подобные церемонии в парадной форме своих войск, а монахам и монашкам в своих рясах.
Но вернемся к трапезной. Если вы смотрели фильмы о Гарри Поттере, вы видели подобную трапезную, где студенты сидят на скамейках вдоль длинных, очень длинных столов.
Это не декорация, а реальная студенческая столовая оксфордского колледжа Крайст-Черч («Церковь Христова»).
По стенам портреты всяческих знаменитых и именитых людей, связанных с этим колледжем, в дальнем конце возвышение с чуть менее длинным столом. Там едят профессора, и изредка туда приглашается кто-то из студентов. Примерно такие же трапезные в каждом колледже.
Автор фото, Getty Images
Обычная студенческая столовая
В самом зале обычно три ряда длиннейших столов. Они стоят вдоль стен, увешанных портретами.
Просто. Вы забираетесь на стол в своей обуви и переходите на ту сторону, стараясь не наступить на чью-то еду. Так всегда было.
Одним из главных людей в вашей оксфордской жизни будет скаут. Нет, это не член юношеской организации.
Это женщина, обычно средних лет, которая будет прибирать вашу комнату. Но уборщицей ее назвать нельзя, хотя технически она делает и эту работу.
Вы хотите узнать что, где и когда? Она вам все расскажет.
Лелейте этих женщин, они облегчат вам жизнь. И не забудьте купить им подарок на Рождество.
Автор фото, Getty Images
В хорошую погоду принято плавать на плоскодонках и управлять ими при помощи длинного шеста
В Оксфорде, кстати, вы можете столкнуться еще с несколькими лингвистическими курьезами.
Через город протекает река Темза. Но на этом конкретном участке Темзой она не называется, как минимум, среди оксфордцев. Здесь это река Айсис (Isis).
Оксфордский университет входит в тройку самых старых все еще действующих университетов мира. Соответственно, он считает себя уникальным и лелеет всяческие традиции.
Есть традиции древние, поддерживающиеся веками, а есть и относительно новые.
Например, Оксфорд считает себя центром если не вселенной, то по крайней мере нашего мира. В центре города расположен колледж Мертон, один из старейших в Оксфорде. Мертонцы, соответственно, считают, что их колледж и есть самое сердце этого центра.
Колледжи построены по монастырскому образцу и делятся на дворы. Главный двор Мертона, само собой, пуп Земли.
В этом центральном дворе Мертона на стене огромные часы.
Автор фото, Getty Images
Колледж Мертон, или пуп Земли
Ходят они задом наперед, держась за руки, и регулярно останавливаются, чтобы выпить хорошего портвейна, после чего процедура возобновляется. Почему задом наперед? Потому что, как говорят тамошние студенты, простое блуждание по двору в мантиях и прочем выглядело бы слишком глупо.
Через час время переводят на зимнее, и на дворе снова два часа ночи! Это, естественно, доказывает, что колледж Мертон находится в центре вселенной, а его студенты, как они сами говорят, тем самым контролируют вихрь времени.
Посторонним на эту церемонию вход запрещен.
Во-первых, там нет простых студентов, лишь профессора.
А во-вторых, раз в сто лет (да, один раз каждый век) здесь происходит таинственная церемония. Называется она «охота на крякву».
Колледж был основан в 1438 году архиепископом Генри Чичелем. И вот, когда строилось основное здание колледжа, ему привиделась во сне кряква.
И что бы вы подумали? Ровно на следующее утро, из котлована, где закладывался фундамент здания, вылетела большая и жирная кряква, за которой все погнались, надеясь на хороший обед.
С тех самых пор 14 января первого года каждого века около полуночи все теперешние и бывшие члены колледжа запирают ворота, собираются в главном дворе во всех своих парадных мантиях, с факелом в одной руке, и стаканом вина в другой и начинают процессию по всему колледжу.
Впереди идет человек с деревянной кряквой на шесте. Раньше крякву носили настоящую, хоть и мертвую. За ним четыре человека несут на плечах стул, на котором восседает избранный «лорд Кряква», а уже за ними следуют все остальные, громко распевая «песню кряквы»:
«Грифон, дрофа, индейка и каплун
Пусть на это любуются другие смертные
И в их желудки попадают эти кости
Но оставьте крякву всехдушникам»
(The Griffine, Bustard, Turkey & Capon
Lett other hungry Mortalls gape on
And on theire bones with Stomacks fall hard,
But lett All Souls’ Men have ye Mallard)
После торжественной процессии все собираются в трапезной и вместе с прислугой продолжают пить и распевать песню кряквы до самого утра.
Само собой, сюда посторонним вход тоже запрещен. Так было всегда.
Раз в сто лет крякве поклоняются именно здесь
Про учебу в Оксфорде все более или менее понятно, хотя следует знать, что если вы не заняты медициной или чем-то инженерным, ядерным и тому подобным, у вас не будет ни курса, ни семинаров, ни лекций.
У вас будут личные еженедельные встречи с ведущими вас преподавателями по каждому предмету один на один (хотя последнее время часто три студента на одного несчастного преподавателя), которые в отведенный срок (два или три года) должны сделать все, чтобы вы досконально разбирались в избранной вами специальности со всех возможных сторон.
В принципе лекции и семинары существуют, но это просто возможность кому-то из профессоров или студентов рассказать и обсудить что-то очень интересное. Соответственно, туда для расширения своего интеллектуального горизонта ходят те, кого интересует какая-то конкретная тема.
И вот где-то в июне наступает момент выпускных экзаменов. Здесь тоже не все так просто.
Во-первых, для экзаменов выделено старинное здание в самом центре города, и сдавать экзамены можно только там.
Во-вторых, как вы уже, наверное, догадались, в здание вас не пустят, и экзамены вы не сможете сдавать, если вы не придете в полном сабфаске, мантии, и с квадратной академической шапочкой в руках.
Ваши сотоварищи следят за расписанием ваших экзаменов, и когда, наконец, вы сдаете последний и выходите из этого специального здания, вас будут встречать. С шампанским и мукой. И будут вас обливать и осыпать этими продуктами.
Каждый год каждый студент получает письмо от университетских и колледжских властей, а также от местной полиции, в котором напоминается, что эти шампанско-мучные празднества в принципе запрещены, и, главное, не традиционны, хотя это происходит уже не менее века. Так всегда было.
Есть еще много других причудливых правил: как и в чем ходить на бал и что делать к восьми утра после бала, как и кому передавать бутылку хереса за общим столом. Что именно приносить с собой на прогулку на плоскодонках по реке Айсис (она же Темза).
Что ни в коем случае нельзя пить в колледжском баре, если вы не хотите, чтобы все знали, что вы свежеприбывший и ничего не понимающий иностранец, если не хуже. Что делать, если в вашем колледже появилось привидение. Как вести себя первого мая. И так далее, и так далее.
Но нельзя объять необъятное, да и вообще, какие-то вещи лучше обнаружить самому. Так было всегда.