тайная жизнь екатерины великой
Тайная комната и любовные страсти Екатерины Великой
Екатерина Великая известна истории как устроительница Государства Российского. Во времена ее царствования было присоединено немало земель, проведены важные реформы, укрепилась роль России среди европейских держав как в военном, так и в культурном отношении. Но не реже, чем ее великие дела, обсуждаются вопросы ее богатой личной жизни.
Шила в мешке не утаишь
Музейные запасники хранят немало секретов из тех, что никогда не будут показаны широкой публике. Однако шила в мешке не утаить, и случайные находки дают повод для слухов и расследований. Одна из таких находок привела бельгийца Петера Водича к работникам Эрмитажа с очень неудобными вопросами.
Во время Великой Отечественной войны пара немецких военкоров в сопровождении группы солдат наткнулись в одном из царскосельских дворцов на пять комнат. Обстановка заставила бы покраснеть самых искушенных взрослых, а тут самому старшему было 24.
Развешанные по стенам фаллосы всех мастей, мебель с вырезанными на ней эротическими фигурами, барельефы с откровенными сценами, картины с прописанными до мельчайших анатомических деталей постельными игрищами, предметы обихода в форме интимных частей тела – все свидетельствовало о полнейшем разврате владельца комнат. Конечно же, было снято немало кадров, но в круговерти войны многое было утеряно.
Волей случая Водичу в руки попал фотоальбом с чудом сохранившимися снимками. Любопытный бельгиец приехал в Россию и попытался выяснить, где же находились и кому принадлежали эти пять безумных комнат. Служители Эрмитажа вначале наотрез отрицали существование подобных апартаментов, но в конце концов отвезли Водича в Гатчинский дворец, где показали несколько предметов интересующей того направленности. Предметы принадлежали Екатерине II. При этом было сказано, что никто и никогда не признает существование кабинетов «для души», так что всей коллекции бельгийцу не видать.
Самая долгая любовь
Для кого же просвещенная императрица создавала настолько игривые интерьеры? Исследователи теряются в догадках. Для того чтобы показать предметы эротической коллекции, Водича отвезли в Гатчинский дворец, принадлежавший графу Орлову. Но к моменту завершения строительства этой его резиденции Григорий уже не был в фаворе у императрицы, получив отставку.
Впрочем, амурные дела Екатерины могли и не заканчиваться со сменой фаворита. Сохранила же она отношения с Потемкиным, несмотря на череду последующих любовников. Так почему бы не предположить, что Орлов тоже оставался на поводке у любвеобильной Екатерины?
Тем более что с Орловым императрица была неразлучна целых 12 лет, родила от него сына Алексея Бобринского и даже намеревалась заключить брак после смерти Петра III. Ни один из фаворитов не продержался рядом с коронованной особой настолько же долго – обычно Екатерина меняла любовников через несколько месяцев, иногда через год-два.
Так что вполне вероятна версия, что тайные комнаты для утех были созданы все же в Гатчинском дворце Орлова, а не в Царском Селе для Платона Зубова, как считается, последнего фаворита императрицы.
Экскурсоводы рассказывают о том, что для тайных визитов Екатерины в самом начале строительства дворца был заложен секретный туннель. И такой туннель действительно существует, в наше время он давно перестал быть секретным.
Граф Орлов
Вообще, Орлов был очень интересной фигурой в окружении Екатерины. Родившийся в семье действительного статского советника, Григорий имел право на дворянство, но дворянином не был. Имея достаточное материальное обеспечение, он, тем не менее, в 15 лет вступил в Семеновский полк рядовым. Офицером стал уже позже, в боях завоевав себе право ношения этого звания.
Отчаянного красавца заметил и приблизил к себе граф Шувалов, сделав своим адъютантом. Но Орлов закрутил роман с княгиней Куракиной, возлюбленной графа, и был переведен подальше, в гренадерский полк. Анекдот об этом случае был рассказан Екатерине, и та возжелала посмотреть на того, кто посмел увести любовницу у главного артиллериста империи. Красавец и гуляка сумел произвести впечатление на будущую императрицу, и она бросилась в омут с головой.
Офицер Орлов: молодой, голубоглазый, смелый, в перьях – ну как тут можно было устоять? Портрет работы А.И. Черного (Чернова). Источник: wikimedia.org
Екатерина и к власти-то пришла при помощи Григория и его братьев. Они стали преданными соратниками в деле свержения ее мужа Петра III и установлении единоличного властвования Екатерины в обход прямого наследника Павла.
Орлов имел очень игривый нрав: все 12 лет, в течение которых он был приближен к императрице, имел множество любовниц. Конечно же, Екатерина об этом знала. Возможно, эротический кабинет и был создан для того, чтобы распалять угасающую страсть стареющих любовников на фоне постоянно сменяющихся новых фаворитов. А возможно, такой кабинет и вовсе был не один.
Скорее всего, мы никогда не узнаем об этом. Орлов после отлучения от императорского тела очень быстро стал терять здоровье. Под конец жизни вообще впал в детство и умер 24 апреля 1783 года под Москвой в своем имении Нескучное.
Хранители Эрмитажа отрицают саму возможность того, что хотя бы что-то из интерьеров такой комнаты дошло до ХХ века. Но на западных аукционах периодически всплывают предметы мебели и быта откровенно порнографического характера, приписываемые императрице Екатерине, и эксперты подтверждают их подлинность! Так где же находится само вместилище этих эротических экспонатов? И реально ли оно, или это просто вымысел охочих до сенсаций клеветников?
Секреты Екатерины Великой
Каково истинное происхождение Екатерины? Почему ведущие аукционы продают непристойную мебель под ее именем? И так ли был хорош «просвещенный абсолютизм»?
Иностранка или не совсем?
Существуют и версии, утверждающие, что родословная будущей Екатерины Великой была далеко не так проста. Так, в книге Елены Коровиной «Великие исторические сенсации» говорится:
«»Позовите камергера Бецкого!» – приказала императрица и, привычно прихорашиваясь, взбила напудренные локоны парика.
Родился Бецкой в 1704 году, в Стокгольме и был незаконным сыном наизнатнейшего князя России – генерала Ивана Юрьевича Трубецкого, верного соратника отца Елизаветы, царя Петра. Но вот беда – в 1701 году генерал попал в плен к шведам, был брошен в каземат и умер бы от воспаления легких, если бы в его судьбу не вмешалась баронесса Агнесс Вреде, вдова влиятельнейшего шведского сановника. Она забрала больного Трубецкого в свой дом, и благородный поступок вылился в горячее чувство. Вот от этой страстной любви военного времени и появился Иван Бецкой, увы, незаконнорожденный.
Правда, это не особенно помешало Бецкому. Хоть он и звался фамилией, «обрубленной» от Трубецкого, зато отец передал ему огромное богатство и даже добыл дворянское звание. Бецкой получил отличное образование, был принят в лучших домах России и Европы.
«Что скажешь, Иван Иванович? – спросила императрица, указывая на портрет. – Твои советы всегда мудры. Может, эту девочку для Петеньки выпишем? Правда, носик у нее длинноват и лицо овальное. И откуда такое – все Цербстские круглолицы… – Императрица воззрилась на Бецкого. Тот напрягся. – Носик-то с овалом на твои похожи. Словно девочка не из Неметчины, а из вотчины Трубецких…»
Бецкой вздрогнул и отвел взгляд. Елизавета весело сверкнула глазами: неужто угадала? Но вслух только и бросила: «Мне князь Долгорукий говорил, как ты с герцогиней Цербстской лихо отплясывал в его парижском посольстве!» Бецкой осторожно вымолвил: «Да, мы были знакомы…» Елизавета пропела елейным голоском: «Отчего – были? Говорят, ты к Цербстским в Штеттин частенько наведываешься. Детишкам подарки даришь, особливо вот этой девице…»
Бецкой даже дышать перестал. Стало так тихо, что Елизавета услышала стук его трепещущего сердца и подумала: «Не обманулась я. Точно – он отец! Трубецкая порода сразу видна – и стать, и характер сильный. Моему бесхарактерному Петьке такую жену и надо. К тому же кровь – не водица. А уж русская кровь себя проявит – заставит радеть за Россию!»».
Умереть по-русски
Как бы то ни было, но приехавшая в Россию в 1744-м 15-летняя София Августа Фредерика Ангальт-Цербская сразу начала демонстрировать огромную тягу ко всему русскому. Она изучала язык, историю, православие, традиции, и делала это так рьяно, что едва не довела себя до беды. Стремясь как можно быстрее овладеть знаниями, будущая императрица занималась по ночам, сидя у открытого окна на морозном воздухе.
Отношения у супругов не задались почти сразу. Сама Екатерина писала:
«Через две недели после свадьбы он мне сказал, что влюблен в девицу Карр, фрейлину императрицы. Он сказал графу Дивьеру, своему камергеру, что не было и сравнения между этой девицей и мною. Дивьер утверждал обратное, и он на него рассердился; эта сцена происходила почти в моем присутствии, и я видела эту ссору. Правду сказать, я говорила самой себе, что с этим человеком я непременно буду очень несчастной, если и поддамся чувству любви к нему, за которое так плохо платили, и что будет с чего умереть от ревности безо всякой для кого бы то ни было пользы.
В этой обстановке относившаяся с подчеркнутым уважением ко всему русскому, явно не ладившая с мужем, и долгие годы укреплявшая связи в отечественной аристократии царица пришлась как нельзя кстати.
Даже в мае 1762-го, когда перемена настроения стала явной, и императору шли доносы о возможном заговоре, Петр III все равно не понимал серьезности своего положения. Он предавался развлекательным поездкам со своим двором, а когда узнал о выступивших на него из столицы взбунтовавшихся отрядов гвардии, то запаниковал, проигнорировал совет бежать в Восточную Пруссию к верным частям, и в итоге подписал отречение от престола.
Царица коррупции
Показателен также выход 18 июля 1762 года, всего лишь через 3 недели после воцарения императрицы, Манифеста о лихоимстве, в котором констатировалось множество злоупотреблений в области государственного управления и объявлялась им борьба. Однако, привело ли это к реальной победе над коррупцией?
В конце царствования Екатерины граф Федор Ростопчин писал: «Никогда преступления не бывали так часты, как теперь. Их безнаказанность и дерзость достигли крайних пределов. Три дня назад некто Ковалинский, бывший секретарем военной комиссии и прогнанный императрицей за хищения и подкуп, назначен теперь губернатором в Рязани, потому что у него есть брат, такой же негодяй, как и он. Один Рибас (муж Анны Дерибас, предполагаемой сестры императрицы) крадет в год до 500 000 рублей».
А во время событий чумного бунта в Москве в сентябре 1771 года генерал-губернатор Москвы Петр Салтыков проявил малодушие, испугавшись эпидемии и начавшихся беспорядков, написал императрице прошение об отставке и сразу же уехал в подмосковную вотчину, оставив Москву во власти безумной толпы, устроившей погромы и убийства по всему городу. Екатерина лишь удовлетворила его просьбу об отставке, никак не наказав.
Тайная комната
Ну а суммы, которые Екатерина II тратила на своих любовников и фаворитов, и вовсе поражают воображение. Современниками было подсчитано, что подарки лишь 11 главным фаворитам царицы и траты на их содержание составили 92 млн 820 тыс. рублей, что превышало размер годовых расходов государственного бюджета той эпохи и было сопоставимо с суммой внешнего и внутреннего долга Российской империи, образовавшегося к концу царствования Екатерины.
Интимная жизнь царицы изобилует пикантными подробностями. Так, в 2017 году на аукционе Sotheby’s был выставлен экстравагантный стол, который якобы находился в тайной интимной комнате Екатерины II.
sothebys.com
Считается, что комната была разграблена немцами во время Великой Отечественной войны. Также исследователи не исключают, что часть предметов мебели вынесли или уничтожили в 1917 году после того, как Николай II подписал указ об отречении от российского престола.
Отечественные историки практически не говорят об этой странице истории, и в широком публичном поле она почти не всплывает. Немецкий режиссер Петер Водич, посвятивший данной теме документальный фильм «Утраченный секрет Екатерины Великой» уверен, что некоторые предметы находятся в Германии, но отмечает:
Смерть в уборной
Впрочем, абсолютное большинство ученых не рассматривают эту версию как серьезную. Также не рассматриваются серьезно известные версии о призраке и о том, что императрица погибла, поранившись осколками ночного горшка, треснувшего под ее весом.
wikimapia.org
Интимные тайны Екатерины II
Екатерина II была великой не только в государственных делах, но и в любовных. Постель с ней делили 23 официальных фаворита, а уж сколько было «одноразовых» любовников, не скажет уже никто. Современники утверждали, что императрица отличалась особой ненасытностью. По крайней мере, один из её фаворитов якобы подорвал здоровье, регулярно употребляя возбуждающие средства. А всё для того, чтобы выдержать «постельный марафон» с государыней.
Жертва невнимательного мужа
Петербург последней трети XVIII века бурлил слухами о личной жизни Екатерины II. Горожане и гости столицы с удовольствием передавали друг другу россказни о похождениях своей любвеобильной императрицы. Например, французский путешественник Лекуэнт де Лаво запустил популярную в то время «утку», что в столичном доме некой графини Д. сладострастная Екатерина II отдаётся первому встречному. Причём её бесчисленные любовники зачастую даже не знают, с кем имеют дело.
Сплетники — чаще всего это были иностранцы — пытались тогда даже пересчитать «партнёров» императрицы. И пришли к выводу, что через постель Екатерины за время её царствования прошло минимум 300 человек.
На самом деле, аппетит императрицы был всё-таки скромнее. Сейчас историкам достоверно известно о 23 официальных любовниках. Хотя, скорее всего, у Екатерины были и «однонощные свидания» с мужчинами, не занесёнными в этот «реестр». Впрочем, и такого количества по тем временам — да и по нашим тоже — было более, чем достаточно.
Для сравнения, Анна Иоанновна за десять лет царствования довольствовалась только одним «официальным» фаворитом. А Елизавета Петровна за 20 лет — лишь двумя.
Сама Екатерина прекрасно осознавала собственную любвеобильность. И даже называла её пороком. В том, что она меняет мужчин как перчатки, императрица винила не себя, а супруга Петра III. Не получив от него в своё время внимания и нежности («первая брачная ночь» у пары состоялась только через девять лет после свадьбы), Екатерина искала любовь на стороне.
Петр III
Самая долгая интимная связь у Екатерины была с Григорием Орловым, кумиром петербургских гвардейцев. Влюблённые провели вместе 12 лет, причём встречаться они начали ещё до восшествия Екатерины на престол. Тогда красавец Орлов пообещал своей возлюбленной, что обязательно приведёт её к единоличной власти.
Как известно, своё обещание Григорий Григорьевич сдержал: он и его братья были главными исполнителями плана заговорщиков против Петра III. Но это была не единственная услуга Орлова. Пылкий капитан одарил будущую императрицу ещё и ребёнком. И это при живом-то муже.
Каким-то чудом Екатерине удавалось скрывать заметно округлившийся живот вплоть до родов. А сами они были тайными. Чтобы в момент «икс» отослать мужа-рогоносца из дворца, преданный камердинер Екатерины Василий Шкурин поджёг свой дом. Он прекрасно знал о странном хобби Петра III — тот обожал глазеть на пожары, а заодно и тушить их. Как только император выехал посмотреть на пылающее здание, Екатерина разрешилась мальчиком. Его назвали Алексеем Бобринским и отослали в семью Шкуриных.
Екатерина II — стопроцентная немка, до 16 лет не говорившая по-русски, — самая популярная из всех женщин, побывавших на российском троне.
Госпожа Орлова
За свои услуги Орлов так настойчиво требовал благодарности, что истрепал Екатерине все нервы. Например, он искренне рассчитывал, что, получив корону, она открыто обвенчается с ним. Но дальновидная Екатерина пойти на это не могла: она прекрасно понимала, что корона ещё слишком слабо держится на её голове. И любое неодобрение гвардии тут же лишит её трона.
Юный Алексей Бобринский (справа), внебрачный сына Григория Орлова (слева) и императрицы Екатерины II
Хитрая Екатерина, не желая гневить отказом партию Орлова, вынесла вопрос о браке на обсуждение высших сановников государства. Те не очень-то хотели видеть своим государем «выскочку» — второго сына новгородского губернатора. Да и народ был против императора Григория.
Когда распространились слухи о возможном венчании Екатерины и Орлова, горячие головы даже сорвали портрет молодой императрицы с Московских Триумфальных ворот. Своё «фи» планам Григория Григорьевича на совете высказал дипломат и государственный деятель Никита Панин: «Императрица делает, что хочет, но госпожа Орлова не будет русской императрицей». Эти слова поставили точку в «брачном деле». А заодно «пробили» и первую трещину в отношениях Орлова и Екатерины.
Никита Панин
Усугубил положение сам фаворит. Императрица мечтала переложить на него часть государственных забот. Но Григорий Григорьевич не желал трудиться. Вместо этого он ухлёстывал за каждой юбкой.
Самый громкий скандал разразился, когда сенатор Никита Муравьёв застал Орлова в постели со своей женой. Утихомиривать обманутого мужа пришлось… Екатерине. Она подарила ему обширные поместья. А своего неверного фаворита через какое-то время отправила в отставку, перед этим также богато одарив.
Орлов получил 17 миллионов рублей, 10 тысяч душ крестьян (в том числе за Чесменскую битву, в которой не участвовал), дом в Москве, а также всю мебель и вещи, которые украшали апартаменты фаворита в Зимнем дворце.
Кстати, Екатерина вознаграждала после расставания почти всех своих любовников. По некоторым данным, из казны на «утешение» фаворитов выделили в общей сложности около 92 миллионов рублей! Для сравнения, поэт Гавриил Державин за 35 лет безупречной службы получил 300 душ крестьян и две золотые табакерки…
Екатерина II лично позаботилась о том, чтобы оставить в памяти потомков негативный образ своего законного мужа Петра III
1770-е года. Среди петербургской публики гуляет популярный анекдот: Григорий Потёмкин поднимается по дворцовой лестнице, а Григорий Орлов — спускается. «Что нового при дворе?» — спрашивает Потёмкин. «Ничего, — холодно отвечает Орлов. — Только вы подымаетесь, а я иду вниз».
Григорий Потёмкин стал второй большой любовью Екатерины, а заодно и её ближайшим советником, чуть ли не соправителем. И это несмотря на то, что их роман длился всего-то два года: с 1774-го по 1776-й. Чувства влюблённых были столь бурные, что в конце первого года своих отношений они даже тайно обвенчались в церкви Самсония на Выборгской стороне. А вскоре у молодожёнов родилась дочь Елизавета.
В отличие от лентяя Орлова, Потёмкин с головой погрузился не только в любовь, но и в государственные дела. Сначала Екатерина радовалась такому трудолюбию, затем — страдала от него. Новый фаворит работал днями и ночами.
Бывало, жаждущая любви императрица приходила в 5 утра в покои Потёмкина, а он уже за столом. Кругом носятся секретари, подают деловые бумаги. Какая уж тут любовь…
К тому же, фаворит иной раз не считал нужным посоветоваться с Екатериной. Конечно, всё это приводило к скандалам. Императрица с горечью упрекала Потёмкина: «Хотя бы единожды послушай меня, хотя бы для того, чтоб я сказать могла, что слушаешься».
Так как ни один из влюблённых не желал идти на компромиссы, расставание было неизбежным. В 1776 году Потёмкин перестал посещать спальню Екатерины, но не её рабочий кабинет. И ещё долгие годы он по-прежнему был правой рукой императрицы. Что очень не нравилось многочисленным последующим фаворитам государыни. Однако за дурное слово о Потёмкине они мгновенно лишались расположения правительницы.
Например, Иван Корсаков вылетел из Зимнего дворца после того, как назвал князя врагом (правда, временщик ещё и изменил Екатерине с её же фрейлиной). Те же «преступления» совершил и Семён Зорич. За «наезд» на Потёмкина лишился доверия императрицы и любовник Пётр Завадовский.
«Моя бездонная чувствительность…»
Умнее предшественников оказался 25-летний флигель-адъютант Александр Ланской. Он был на 19 лет моложе императрицы и, по отзывам современников, действительно её любил. Но главное: он не строил козни против Потёмкина и не вмешивался в политику.
Молодой флигель-адъютант Александр Ланской очень отличался от прочих фаворитов Екатерины II тем, что вполне искренне любил императрицу
Екатерина была счастлива: наконец-то она нашла свою тихую гавань. Но через четыре года после начала их отношений Ланской подхватил скарлатину, которая осложнилась грудной жабой.
В 1784 году фаворит умер. Его лечащий врач Адам Мельхиор Вейкарт потом сообщил, что больной будто бы подорвал своё здоровье регулярным приёмом возбуждающих средств, которые помогали ему выдержать «постельный марафон» с Екатериной.
Угодить императрице действительно было непросто. Это признавала и она сама. Сохранилось её письмо к Потёмкину: «Я твоей ласкою чрезвычайно довольна. Моя бездонная чувствительность сама собой уймётся». А придворный врач как-то двусмысленно отметил: «Жениться на ней потребовало бы чрезвычайной смелости».
Горе императрицы после смерти Ланского было столь велико, что она 2,5 месяца не выходила из своих покоев.
После смерти Ланского удача в любви окончательно отвернулась от стареющей Екатерины. Её очередной фаворит — 28-летний адъютант Потёмкина Александр Дмитриев-Мамонов (царице на момент начала их отношений было около 60 лет) — влюбился в красавицу фрейлину княжну Дарью Щербатову.
Мамонов сам сознался во всём Екатерине. Та, проплакав несколько часов в своих покоях, собралась с духом и предложила влюблённым обвенчаться. Более того, Екатерина, следуя обычаю, сама украшала причёску невесты-фрейлины бриллиантами. При этом её руки так дрожали, что она ненароком уколола Щербатову золотой иголкой.
К слову, брак бывшего фаворита с фрейлиной оказался неудачным. Уже через год Мамонов разлюбил свою жену и стал проситься обратно к Екатерине. Но императрица ответила отказом. Мамонов пытался утешиться, собирая портреты свой экс-любовницы. Уже после смерти императрицы оказалось, что весь дом Мамонова в Дубровицах был завешан изображениями Екатерины Великой.
Катафалк, воздвигнутый в Петропавловском соборе над гробами Петра III и Екатерины II по рисункам Бренна
Чем больше седых волос было у Екатерины, тем более глупых и ограниченных любовников она себе выбирала. Последний — 22-летний Платон Зубов — и вовсе заслужил прозвище «дуралеюшка». Очень резко о фаворите отзывался в 1792 году и государственный деятель Фёдор Ростопчин: «Он по природе недалёк».
Екатерина ограниченности своего временщика, кажется, не замечала и позволяла «дуралеюшке» активно вмешиваться в политику. Возможно, это и привело её к смерти.
Следуя настойчивым уговорам Зубова, Екатерина согласилась выдать свою внучку Александру Павловну замуж за шведского короля Густава IV Адольфа. Летом 1796 году 17-летний жених приехал в Петербург.
В последний момент, когда надо было уже подписывать брачный договор, Густав заупрямился. Екатерина настаивала, чтобы внучке, которая после брака должна была сохранить православие, при шведском дворе построили молельню. Жених же был категорически против такого строительства.
Только Пётр I опережает Екатерину II по количеству памятников и фильмов, посвящённых русским монархам, а также по размаху любвеобильности
Интересные факты
Екатерина II лично позаботилась о том, чтобы оставить в памяти потомков негативный образ своего законного мужа Петра III
Мой дурак индейский петух
В 1774 году 45-летняя Екатерина, искренне любившая 35-летнего Григория Потёмкина, придумала ему десятки ласковых прозвищ. Например, она называла его золотой фазан, батя, голубчик милой, Гришенёк бездонный, Гришатка мой собственный, душенёк мой дурак, дорогия сладкия губки, индейский петух, павлин, сударушка, сокол мой дорогой, тигр, шалун, мой попугайчик.
Похвальная грамота Екатерины II князю Потёмкину
Место для свиданий
Тайная «мыленка» Екатерины, она же баня для встреч с любовниками, находилась прямо под Придворным собором Зимнего дворца
Австрийская императрица Мария-Терезия писала, что подробности личной жизни Екатерины II вызывают «отвращение и ужас»
Слухи о ненасытности императрицы в любовных утехах породили самые невероятные мифы о её амурных «экспериментах»
Слова любви
Екатерина II писала жаркие любовные письма практически всем своим фаворитам. Например, в 1775 году, сразу же после расставания с Григорием Потёмкиным, она обратилась к своему очередному любовнику — графу Петру Завадовскому: «Петруса, ты смеесся надо мною, а я от тебя без ума. Я же улыбку твою люблю беспамятно. Петруса милой, всё пройдёт, окромя моей к тебе страсти. Петруса, мне оставляешь одной тогда, когда его хочется видит. Петруса, Петруса, прейди ко мне! Сердце мое тебя кличет. Петруса, где ты? Куда ты поехал? Бесценные часы проходят без тебя. Душа мая, Петруса, прейди скорее! Обнимать тебя хочу. Душа моя, ласка моя всегда одинака; я тебя люблю, как душу».
Фаворит в клетке
Некоторых своих любовников Екатерина II держала в строгости. Особенно поздних. Например, Пётр Завадовский так описывал свой распорядок дня: «Надобно тебе знать, что я утром от 9 часов до обеда при лице государыни; после обеда почти до 4 часов у неё же: 7-й и 8-й часы провождаются в большом собрании, где все играют, а я не всякий же день. По кончании сего я опять бываю у государыни и от 10-го часа уже не выхожу из комнаты своей». Фаворитам нельзя было покидать Зимний дворец без разрешения императрицы. А последний любовник Екатерины Платон Зубов и вовсе не имел права разговаривать с женщинами. А если его приглашали на какой-либо обед, то все дамы должны были уехать из дома.
Один из поздних фаворитов Екатерины — Платон Зубов
Экзамен на пригодность
Рядом с покоями Екатерины располагались комнаты камер-юнгферы Марии Перекусихиной. Она выполняла при императрице важные задачи. Именно в её комнатах кандидаты на пост фаворита проходили своеобразный экзамен.
Будущего временщика приглашали на обед к Перекусихиной. Туда же, будто бы нечаянно, заходила и Екатерина. В беседе она старалась выведать, достоин ли претендент занять столь высокий пост. Если он проходил экзамен, императрица глазами давала это знать своей наперснице. И та уже, после ухода Екатерины, сообщала кандидату о радостной вести.
На другой день к будущему фавориту являлся доктор, который должен был вынести решение о состоянии здоровья претендента. Если всё было хорошо, временщика тут же переводили в специально подготовленные для него комнаты в Зимнем дворце.
Камер-юнгфера Мария Перекусихина выполняла функции экзаменатора будущих любовников