Предполагается что в будущем континенты еще раз соберутся в суперконтинент пангея ультима
Все континенты когда-нибудь соединятся вместе. Что тогда будет с Землей?
Давным-давно все континенты были объединены в один большой массив суши — суперконтинент Пангея. Он распалась около 200 млн лет назад, ее части разошлись по тектоническим плитам — но не навсегда. В далеком будущем континенты снова объединятся. И новое исследование раскрывает, как будет выглядеть устройство нового суперконтинента и что тогда ждет Землю. Рассказываем главное.
Читайте «Хайтек» в
Как давно существовала Пангея?
Пангея существовала примерно от 299 млн лет назад (в начале пермского периода) до примерно 180 млн лет назад (в юрский период). Этот древний контитент, объединяющий все существующие на сегодняшний день, оставался в полностью собранном состоянии около 100 млн лет, прежде чем начал распадаться. Концепция Пангеи была впервые разработана немецким метеорологом и геофизиком Альфредом Вегенером в 1915 году.
А что такое суперконтинент?
Суперконтинент — это континент, состоящий из большей части или всей суши Земли. По этому определению сушу, образованную современной Африкой и Евразией, можно считать суперконтинентом. Самым последним суперконтинентом, включившим в себя все основные — и, возможно, самые известные — суши Земли, была Пангея. Суперконтиненты эпизодически объединялись и распадались на протяжении геологической истории Земли.
Напомним, что геологическая история Земли — это последовательность событий в развитии Земли как планеты. Среди этих событий — образование горных пород, возникновение и разрушение форм рельефа, наступание и отступание морей, оледенения, появление и исчезновение видов живых существ.
Ученые предполагают, что следующий суперконтинент, способный соперничать с Пангеей по размеру, сформируется примерно через 250 млн лет, когда столкнутся Африка, Америка и Евразия.
Как образовалась Пангея?
Образование суперконтинентов, таких как Пангея, можно объяснить тектоникой плит. Эта научная теория утверждает, что поверхность Земли состоит из системы плит, которые плавают поверх более глубокого слоя. Тектонические плиты Земли сталкиваются и «ныряют» друг под друга на сходящихся границах, отдаляются друг от друга на расходящихся границах и смещаются в поперечном направлении друг за другом на границах трансформации.
Континенты объединяются, образуя суперконтиненты каждые 300–500 млн лет, прежде чем снова разделиться на части. Многие геологи утверждают, что со временем, когда массивы суши сталкиваются на ограниченном оставшемся пространстве, формируется суперконтинент размером с Пангею.
Как формирование Пангеи повлияло на жизнь на Земле?
Геологи утверждают, что образование Пангеи частично ответственно за массовое вымирание в конце пермского периода, особенно морских видов. По мере ее образования размер мелководных обитаний морских существ уменьшились, а суша препятствовала циркуляции холодных полярных вод в тропики. Считается, что этот процесс привел к снижению уровня кислорода в теплой воде и способствовал 95% сокращению разнообразия морских видов.
Позже распад Пангеи привел к противоположному эффекту. По мере увеличения общей протяженности береговой линии возникло больше мелководных территорий. Это привело к созданию новых сред обитания. Дело в том, что каналы между частями суши открылись и позволили теплой и холодной океанским водам смешиваться. На Земле популяции растений и животных разделились, но формы жизни на еще недавно изолированных континентах со временем приспособились к новой среде обитания, и биоразнообразие выросло.
Как Пангея в прошлом повлияла на климат Земли?
Пангея была огромна и климат на ней постоянно менялся. Ее внутренняя часть была более прохладной и засушливой, чем по краям суперконтинента. Некоторые палеоклиматологи сообщают и о коротких сезонах дождей в засушливых частях Пангеи. На климатические модели всего земного шара также повлияло создание этого огромного континента. Неудивительно, ведь континент простирался от северных до южных широт. Экваториальные воды Панталассы — суперокеана, окружавшего Пангею, — по большей части были изолированы от холодных океанических течений. Моря Палео Тетис и Тетис, которые вместе образовали огромное теплое море, окруженное различными частями Пангеи, также повлияли на климат суперконтинента. Они создавали влажный тропический воздух и дождь с подветренной стороны. Распад мог способствовать повышению температуры на полюсах, поскольку более холодная вода смешивалась с более теплой.
Какой будет новая Пангея? Два варианта
Новое исследование, представленное сегодня на заседании Американского геофизического союза, предполагает, что создание Пангеи в будущем серьезно повлияет на обитаемость и стабильность климата Земли.
Это исследование является первым, в котором смоделирован климат на суперконтиненте в далеком будущем.
Ученые не совсем уверены, как будет выглядеть следующий суперконтинент и где он будет располагаться. Есть два варианта.
В новом исследовании ученые смоделировали, как эти два возможных вида суши повлияют на глобальную климатическую систему. Исследованием руководил Майкл Уэй, физик из Института космических исследований имени Годдарда НАСА, филиала Института Земли Колумбийского университета.
Ученые обнаружили, что, изменяя циркуляцию атмосферы и океана, Амасия и Аурика совершенно по-разному повлияют на климат. Планета может стать на 3 °C теплее, если все континенты сойдутся вокруг экватора в сценарии Аурики.
Какой будет Земля при Амасии?
В сценарии Амасии, когда земля скапливается вокруг обоих полюсов, нехватка ее между ними нарушает «конвейерную ленту» океана, которая сейчас переносит тепло от экватора к полюсам. В результате на полюсах будет холоднее и они будут покрыты льдом круглый год. И весь этот лед будет отражать тепло в космос. С Амасией нас ждет гораздо больше снегопадов.
Уровень моря будет ниже, но будет много льда. При таких условиях земли для выращивания сельскохозяйственных культур будет недостаточно.
А какой при Аурике?
Земля, сконцентрированная ближе к экватору, будет сильнее поглощать солнечный свет, и не будет полярных ледяных шапок, отражающих тепло от атмосферы Земли. В итоге на планете установится более высокая глобальная температура.
Хотя авторы исследования сравнивают берега Аурики с райскими пляжами Бразилии, «ее внутренние районы, вероятно, будут довольно сухими», — предупреждают они. Будет ли большая часть земли пригодна для возделывания, зависит от распределения озер. Кроме того, важно, какие типы осадков ждут Аурику. Эти детали не рассматриваются в данной статье, но будут исследованы в будущем.
Будущий суперконтинент (Амазия, Неопангея, Пангея Ультима)
По версии Роя Ливермора (Кембриджский университет) новый общий материк (Новопангея) возникнет на основе соединения Австралии и Азии [тогда его можно было бы назвать Австразией]. Другие 2 более расширенные варианты:
130 миллионов лет). Антарктида объединится с южной Австралией или Азией, которые к тому моменту будут составлять один суперконтинент.
А по версии Росса Митчелла (Йельский институт) будущий суперконтинент Амазия возникнет из слияния Северной Америки и Евразии, которые столкнутся Аляской и Чукоткой в районе Берингова моря.
Гипотеза Амазии находится в соответствии с известными закономерностями в формировании суперконтинентов в прошлом. Так, Пангея размещалась под углом 90° по отношению к предшествующему суперконтиненту Родинии. А Родиния в свою очередь — под углом 90° к Нуне, существовавшей 3 млрд лет назад. Амазия также предположительно будет располагаться под углом 90° к Пангее.
 |
Есть и другие версии или уточнения предыдущих. Например, что через 200−250 млн лет материки образуют новый суперконтинент в одном из 4 вариантов:
Пока что Новопангея — наиболее вероятный вариан
Пангея завтрашнего дня: могут ли континенты снова объединиться
О том, что континенты не находятся в вечном покое, люди впервые задумались в середине XVI в., с подачи фламандского картографа Авраама Ортелия, автора первого атласа мира. Он заметил, что западные края Евразии и Африки удивительно повторяют очертания восточных берегов Северной и Южной Америк так, словно прежде они были единым целым, ныне «разорванном» на части. Впоследствии эта гипотеза была подтверждена сопоставлением геологических пород и минералов, которые продемонстрировали удивительное сходство на континентах, разделенных огромным пространством океана. В результате в начале ХХ в. немецкий ученый Альфред Вегенер сформулировал теорию дрейфа материков – прямую предшественницу современной тектоники плит.
Тем не менее, долгое время такие представления считались маргинальными: считалось, что горы и прочие детали рельефа возникают благодаря остыванию Земли. По мере сжатия планеты на ней образуются складки, подобно морщинам на высыхающем яблоке. Однако накапливавшиеся данные все надежнее свидетельствовали в пользу новой теории. Британский геолог Артур Холмс предположил, что движение литосферных плит связано с восходящими конвективными потоками в мантии, способными раскалывать и перемещать целые континенты. А затем это движение удалось измерить и напрямую, показав, что материки смещаются примерно с той же скоростью, с которой растут наши ногти – от двух до семи сантиметров в год.
По современным представлениям, на твердую поверхность приходится лишь крошечная часть всей толщи планеты. И континенты, и дно Мирового океана образованы несколькими десятками литосферных плит, включая семь крупнейших, на которые приходится большая часть площади Земли. Их толщина колеблется в среднем от 60 до 100 км. Ниже начинаются тысячи километров горячей расплавленной мантии. Находясь под огромным давлением, эта вязкая масса медленно перемешивается, перемещая плиты, словно весенняя река – льдины. Литосферные плиты приподнимаются и опускаются, наползают одна на другую, расходятся, сталкиваются и трутся боками, порой вызывая землетрясения.
Прошлые суперконтиненты
Насколько известно, так было не всегда, и тектоника плит запустилась на Земле около 3,5 млрд лет назад, хотя что именно дало ей старт и как, – вопрос еще дискуссионный. Так или иначе, первый континент, который поднялся над Мировым океаном, называют Ваальбарой, и сегодня его останки обнаруживаются на юге Африки (кратон Каапвааль) и на западе Австралии (кратон Пилбара). Ваальбара образовался более 3 млрд лет назад, примерно тогда же, когда появилась и жизнь – или немногим позднее.
Далее все работало, как часы: к 3 млрд лет назад большая часть суши объединилась в суперконтинент Ур. Он прирастал новыми частями, возникавшими благодаря деятельности вулканов, и через 300 млн лет образовал суперконтинент Кенорленд. Еще через 100 млн лет Кенорленд разделился, и так далее, с периодичностью от 400 до 600 млн лет. То сливаясь, то расходясь, плиты образовывали череду суперконтинентов – Колумбию, Родинию, Паннотию и, наконец, последний, Пангею.
С греческого «Пангея» так и переводится: «вся Земля». Она тянулась от северного полюса до южного огромной буквой «С», с обширным морем Тетис, заключенным между верхней и нижней дугами. Некоторые хребты древнего суперконтинента сохранились до сих пор – это древние горы Урала и Аппалачей. Пангея просуществовала с пермского периода до юрского, и около 180 млн лет назад распалась на Лавразию и Гондвану. Сегодня остатки бывшей Лавразии формируют континенты Евразию и Северную Америку, а остатки Гондваны – Африку, Южную Америку, Австралию с Новой Зеландией, Антарктиду, а также фрагменты Евразии (Аравийский полуостров и Индостан).
Пока конвейер мантийных течений не остановится, не прекратится и движение литосферных плит и образование новых континентов и суперконтинентов. Сейчас мы находимся в противоположной части цикла, и следующая Пангея появится не ранее чем через 200-250 млн лет. Какой она будет, сказать пока трудно. По словам палеогеолога Рональда Блейки (Ronald Blakey), ближайшие 15-100 млн тектоники плит можно описать вполне точно, но дальнейшее остается предметом дискуссий и спекуляций. Сегодня существуют четыре заметные гипотезы, описывающие будущий суперконтинент, начиная от предложенной еще в 1982-х Пангея Проксима и до Аурики, статья о которой была опубликована лишь в 2016-м.
Крайний и другие суперконтиненты
Американский геолог Кристофер Скотезе (Christopher Scotese), выдвинувший идею Пангеи Проксимы, первоначально назвал ее Пангея Ультима – «последняя», – но вскоре передумал, выбрав более точный и сдержанный вариант, означающий «следующая», или «крайняя». Этот супеконтинент может образоваться при остановке расширения Атлантического океана с последующим слиянием Евразии, Африки и обеих Америк. Пангея Проксима напоминает гигантское кольцо, замыкающееся через Австралию и Антарктиду. В центре остается обширное внутреннее море, куда выдаются крупные полуострова Индостана и Южной Америки.
Впрочем, сегодня Атлантика расширяется по линии срединно-океанического хребта. И в 1990-х британец Рой Ливермор (Roy Livermore) предложил гипотезу Новопангеи, которая может образоваться, если этот процесс продолжится, как есть. Атлантический океан вырастет, а Тихий, наоборот, сомкнется. Двигаясь туда же, куда и сегодня, континенты обойдут планету и образуют почти ту же Пангею, но «уложенную» в обратном порядке. Америка сойдется с дрейфующими на север Антарктидой и затем с Евразией, зажав между ними Австралию. Африка присоединится к ним с запада (заметим, что грядущее столкновение Африки с Европой разделяют все: будущее исчезновение Средиземного моря сомнений уже не вызывает).
Примерно тогда же, в 1990-е, Росс Митчелл (Ross Mitchell) и его коллеги выдвинули альтернативную гипотезу Амазии, суперконтинента, напоминающего букву С, повернутую на 90° по часовой стрелке. В подтверждение своей гипотезы геологи указывают на то, что и Африка, и Австралия, и некоторые литосферные плиты поменьше сегодня смещаются к северу. Скрытый источник этого движения остается загадкой – но предполагается, что это восходящая аномалия, возникшая в мантии еще во времена прошлой Пангеи, и сохранившаяся до нашего времени.
В этом случае, двигаясь на север, Евразия и Северная Америка окончательно сомкнутся в районе Берингова пролива. Южная Америка отделится от Северной, развернется против часовой стрелки и снова вклинится в нее, а Африка и прочие материки соединятся с Евразией с юга. Суперконтинент охватит дугой северный полюс, и лишь Антарктика остается примерно на нынешнем месте, отделенная от него огромными пространствами океана.
Наконец, в 2010-х возникла идея Аурики, в рамках которой исчезнуть предстоит и Тихому, и Атлантическому океанам. Гипотеза перекликается с Пангеей Проксима, предполагая, что расширение Атлантики остановится и в ней появятся новые зоны субдукции, на что указывают некоторые современные данные. Место нынешних океанов займет новый, который раскроется вдоль существующего сегодня Паназиатского раскола, протянувшегося от запада Индии до Арктики. При этом Африка сойдется с Евразией, к которым с запада присоединятся обе Америки, а далее – Австралия и Антарктида, и, наконец, Индокитай, ранее уже отколовшийся от Азии.
Кто прав?
Наиболее авторитетной считается гипотеза Новопангеи: она логичным образом вырастает из происходящих сегодня на Земле геологических процессов и из тех движений тектонических плит, которые фиксируют современные инструменты. Формирование такого суперконтинента не требует появления новых зон субдукции, резких изменений в активности и расположении срединно-океанических хребтов, и никаких аномалий в мантии.
Каким бы ни был следующий суперконтинент, его образование почти наверняка будет сопровождаться грандиозными природными катастрофами и резко изменит условия существования на планете. Громадное пространство суши ведет к усилению перепадов температур и возникновению экстремальных погодных явлений. Впрочем, застать то далекое будущее нам уже не доведется. По замечанию автора гипотезы Новопангеи Роя Ливермора, «красота темы в том, что никто не сможет продемонстрировать мне, что я не прав». Впрочем, так когда-то могло казаться и противникам теории дрейфа материков – посмотрим, что скажут следующие поколения исследователей.
Пангея Ультима
Чрезвычайно интересно, сколько времени будет существовать человек на Голубой планете. Перед нашими потомками открываются буквально невероятные перспективы. Скажем, в отдаленном будущем можно будет пешком пройти из Канады прямиком в Африку. Или из Индии попасть в Австралию, не замочив ног. И эти глобальные изменения станут вовсе не результатом деятельности человека. Все дело в том, что в будущем все материки на Земле соберутся в один огромный суперконтинент под названием Пангея Ультима.
Теория дрейфа материков
Причина такой перестановки – подвижность земной коры. Поверхность планеты состоит из 14 огромных литосферных плит, которые покоятся на верхнем слое мантии земли. Они представляют собой два разных типа земной коры – океаническую и континентальную. Материки – это участки континентальной коры, которые впаяны в океаническую платформу.
Нашу планету можно сравнить с огромным тепловым двигателем. В недрах Земли огромная температура – около 5000°С – разогревает вязкую породу мантии, в результате чего ее плотность уменьшается. Нагретая порода медленно, но неумолимо всплывает к границе мантии и земной коры. Но чем дальше от ядра, тем быстрее остывает нагретая магма. Вблизи земной коры уже остывшая порода начинает обратный путь к горячему ядру, в то время как ей на смену приходит новая порция нагретого вещества. Этот процесс планетарной конвекции происходит непрерывно. Кроме того, на движения материков влияют приливные силы и банальный закон Архимеда (на тело, погруженное в жидкость, действует выталкивающая сила, равная весу вытесненной этим телом жидкости). Вся совокупная мощь этих процессов настолько огромна, что способна двигать тяжелые литосферные плиты по поверхности земли. Правда, материки сблизятся не за день и не за два. В среднем, континенты движутся со скоростью 15 мм в год. По подсчетам специалистов, их сближение и соединение в одно целое может занять от 100 до 500 млн. лет. Этот процесс называется суперконтинентальным циклом. Сейчас мы находимся практически на пике разделения материков, а значит – примерно в середине этого цикла.
Но ведь литосферные плиты не просто плавают на поверхности магмы, они еще и активно взаимодействую друг с другом. Между массивами, движущимися в противоположных направлениях, возникает зона спрендинга (растяжения). Земная кора здесь истончается, происходят активные магматические процессы. В таких местах наверх поднимается горячая магма и застывает на поверхности, обновляя земную кору.
Там, где движение плит направлено друг на друга, создается противоположный эффект – смятие краев задействованных платформ. В этих участках образуются целые горные хребты. Все горы и островные дуги, которые можно увидеть на нашей планете, возникли в результате столкновения плит. Такие процессы практически постоянно сопровождаются субдукцией (погружением) менее массивной плиты под более массивную. Скажем, если подводная океаническая плита будет давить на материковую, то последняя немного приподнимется вверх, пропуская под себя океаническую платформу.
Если же плиты движутся в одну сторону, но с разной скоростью, то параллельно направлению их движения образуется разлом. Дно океана исчерчено такими образованиями, да и на континенте можно увидеть пример: недалеко от города Сан-Франциско находится граница Североамериканской и Тихоокеанской плит, по которой проходит разлом Сан-Андреас. Это очень нестабильный регион: землетрясения тут происходят в среднем каждые 20 лет.
Все эти процессы ученые начали понимать не так давно. Альфред Вегенер в 1912 году предложил свою теорию дрейфа материков ведущим немецким геологам. Она основывалась на идентичном совпадении очертаний Африки и Южной Америки, а также на общности ископаемой флоры и фауны на побережьях этих двух континентов. Убедительные доказательства Вегенера поначалу заинтересовали некоторое количество специалистов, а направление в геологии, которое допускает дрейф материков на большие расстояния, стали называть мобилизмом. Но в 1922 году научное сообщество жестко и необоснованно раскритиковало предположение исследователя. Главным аргументом ученых мужей стал вопрос о природе силы, необходимой для движения земной коры. Позиции фиксизма – теории неподвижных материков – продержались еще около сорока лет. Причем представители советской геологической школы были одними из самых ярых последователей этого течения.
Однако в 60-х годах ХХ века стало интенсивно изучаться дно мирового океана. Открытие срединно-океанических хребтов и полосовых магнитных аномалий позволило выдвинуть мобилистскую теорию спрендинга. Только после этого факт движения материков был признан мировым научным сообществом.
Пангея
В исторической геологии принята гипотеза о том, что 250 млн. лет назад практически вся надводная часть нашей планеты собралась в один суперконтинент под названием Пангея. Вокруг сгруппированных материков разлили свои воды гигантские океаны Панафрикан и Панталасса. Сравнительно небольшой залив (впоследствии море и океан) Тетис вдавался в Пангею между будущими Евразией и Австралией. Позже он разделил суперконтинент пополам, а затем образовал Средиземное, Мраморное, Черное, Азовское и Каспийское моря. А вот Уральские и Аппалачские горы – это напоминание о некогда единых континентах. Они образовались во времена формирования Пангеи в результате давления литосферных плит друг на друга.
На сближающихся континентах обитали насекомые, предки рептилий и черепах, а в океанах – рыбы и членистоногие. Но соединение материков стало настоящим катаклизмом. Именно с ним палеонтологи связывают великое пермско-триасовое вымирание видов. Из-за повысившейся вулканической активности на всей планете погибли около 90% морских обитателей и до 70% сухопутных животных. Великое вымирание видов пережили насекомые и немногочисленные динозавры и птицы. Впрочем, освободившееся пространство с удовольствием заняли первые млекопитающие, тогда еще маленькие и быстрые.
Но процессы, вызывающие движение литосферных плит, на этом не остановились. Примерно 200 млн. лет назад Пангея раскололась. Северный суперконтинент некогда единой Пангеи называют Лавразия. Именно из него с течением времени вычленились современные континенты – Северная Америка, Евразия. Чуть позже от Евразии отделилась Гренландия и стала дрейфовать на север, к своему более близкому геологическому партнеру.
Лавразия соединялась небольшим перешейком с южным суперконтинентом – Гондваной. Этот массив стал распадаться на части во время дрейфа на юг. Африка и Южная Америка начали расходиться в разные стороны по меридиану, а Австралия и Антарктида разделились по параллели. Индостан сместился на юг и столкнулся с восточной частью бывшей Лавразии, образовав Гималаи. А взаимное давление Евразии, столкнувшейся с дрейфующей на север Африкой, создало Альпы.
Расхождение материков породило Атлантический Океан. С другой стороны планеты сформировались Индийский и Тихий океаны. Замыкание северных континентов в своеобразное кольцо в районе Северного полюса привело к формированию Северного ледовитого океана.
Примерно в середине процесса окончательного разделения материков появились предки современного человека.
Пангея была последним по хронологии, но далеко не единственным суперконтинентом в истории Земли. Исходя из предложенных гипотез, до нее объединение надводной тверди происходило как минимум 5 раз. Ваальбара и Ур оспаривают право называться первым суперконтинентом нашей планеты. Известно, что они оба появились более 3 млрд. лет назад и просуществовали около 300 млн. лет. Участки этих древних материков находятся в составе земной коры Африки, Индии и Австралии.
Процессы прямого выхода магмы на поверхность сформировали на планете так называемые кратоны – ядра континентов Земли. С обновленной земной корой с течением времени соединились уже имеющиеся участки суши, образовав суперконтинент Кенорленд. Примерное время существования этого гиганта – от 2,7 до 2,5 млрд. лет назад.
Суперконтинент Нуна сформировался около 2 млрд лет назад. Он протянулся на 13 тыс. км с севера на юг, а с запада на восток был немногим меньше 5 тыс. км в своей самой широкой части. Нуна распался на составляющие части примерно 1,6 миллиарда лет назад.
Родиния. Этот суперконтинент возник более миллиарда лет назад и просуществовал 260 млн. лет. Климатические условия на этом древнем гиганте были ужасающими: практически вся Родиния располагалась в районе Южного полюса и там безраздельно господствовали льды и снега. Так продолжалось вплоть до распада суперконтинента. Только одна часть Родинии находилась в районе экватора и, в конце концов, именно на ней стала развиваться простая многоклеточная жизнь. Берега Родинии омывал огромный океан Мировия.
Паннотия. После распада Родинии материки дрейфовали около полутора сотен миллионов лет и в итоге снова соединились в суперконтинент Паннотию. Этот массив по геологическим меркам просуществовал недолго: магматические процессы тянули его составные части в разных направлениях. Так как материки соединились не вблизи, а непосредственно на самом Южном полюсе, этот период материкового оледенения считают самым глобальным за всю геологическую историю Земли. Всего через 60 млн. лет Паннотия распалась на составляющие части, которые впоследствии образовали Пангею.
Проект Атлантропа
Естественный процесс движения материков наглядно демонстрирует нам мощь и величие сил природы. Изменения такого масштаба поистине подвластны только им. Или нет?
Как минимум одна идея, появившаяся у самого обычного человека, призвана была сотворить огромный новый суперконтинент. Невероятно дорогой, пугающе реальный, безумно утопичный и бесконечно перспективный проект Атлантропа от немецкого инженера Германа Зергеля.
Эта мысль родилась в голове гениального немецкого инженера в начале ХХ века. На такую безумную по своей масштабности идею Зергеля натолкнула книга Герберта Уэллса «Наброски Истории». На одной из ее страниц говорилось, что Средиземное море 150 тыс. лет назад было с двух сторон закупорено горными цепями и планомерно пересыхало. Ситуацию спас ледник, который пришел на средиземноморскую впадину и там растаял, восстановив уровень воды и разрушив скальные преграды в районе Гибралтара и Дарданелл. Подобная интерпретация гидрологической истории сегодня не кажется нам реальной, но в начале ХХ века такая гипотеза вполне могла существовать. Как бы то ни было, она дала всем пытливым умам импульс и вектор направления мысли.
Герман Зергель был настоящим человеком своего времени. А ко всему прочему еще и гражданином страны, которая потерпела поражение в Первой мировой войне. Экономические, людские и территориальные потери Германии оказались огромны. Но проблемы в Европе были не только у побежденной Германии: абсолютно все страны страдали от последствий войны. Глубокие кризисы – наиболее плодородная почва для утопичных идей. Ведь в такие моменты самым обычным людям приходится собирать из осколков прошлого новый, целостный мир. Им нужна цель, способная объединить усилия и привести к желаемому всеми народами счастью. Попутно, конечно, решив проблемы с продовольствием и разобравшись с энергетическим кризисом, безработицей, экономическим и промышленным упадком.
В таких условиях продолжал подниматься во весь рост технический прогресс. Несмотря на потрясения войны и глубокие кризисы, наука развивалась с головокружительной скоростью. Естествоиспытатели проникали в тайны земли, воды и атмосферы. В помощь рабочим фабрик и заводов создавались машины. Перспективы, открывающиеся перед человечеством, были действительно головокружительными. И в то же время вполне реальными.
Проект Германа Зергеля предполагал осушение Средиземного моря и соединение Африки и Европы в один суперконтинент под названием Атлантропа! Гениальный инженер пообещал народам то, чего им так не хватало – цель и счастье для всех. Практически даром.
Ученый говорил о том, что государствам, которым хочется для себя новых территорий, вовсе незачем объявлять войну и истреблять своих соседей. Вместо этого усилия нужно направить на отвоевывание новых земель у природы. Осушение моря в ближайшем будущем может подарить европейцам более 600 тыс. кв. км новой земли – как будто они заполучили в свое распоряжение еще один Иберийский полуостров! Места, несомненно, хватит всем.
Кроме территориальной проблемы, по мнению Зергеля, осушение моря помогло бы разрешить и другие немаловажные кризисные явления – нехватку энергии и ресурсов, пахотных земель, рабочих мест. Экономика целого региона получила бы мощнейшую подпитку, а промышленность – стимул для развития.
И ведь действительно, эта затея не кажется такой уж безумной при взгляде на карту. Географическое расположение Средиземного моря буквально подталкивает к очевидному ответу на вопрос «как?». Зергель предлагал перекрыть Гибралтарский пролив огромной дамбой. Еще одну дамбу, поменьше, он планировал построить в проливе Дарданеллы. Таким образом, Средиземное море оказывалось зажатым между двух рукотворных скал, как описывал Уэллс. Без подпитки из Черного моря и, главным образом, из Атлантического океана уровень воды в этом замкнутом бассейне стал бы стремительно понижаться, обнажая ценную прибрежную целину. Обретенные земли смогли бы значительно расширить территорию Испании, Италии, Греции, Турции, Ливии, Египта, Палестины. Не так колоссально, но тоже существенно «приросли» бы и другие государства Средиземноморья. Африка фактически срослась бы с Европой, а море превратилось бы в соленое Средиземное озеро.
При этом дамбы, возведенные на Гибралтаре и Дарданеллах, должны были, по мысли ученого, не просто преграждать путь толще воды из других акваторий. Там он планировал устроить огромные гидроэлектростанции мощностью до 50 тысяч мегаватт. Герман Зергель говорил: «Гибралтарский пролив – это почти 12 Ниагарских водопадов. Природа вершит это многие тысячи лет, а человек даже не пытается воспользоваться». Между прочим, к началу ХХ века Ниагарские гидроэлектростанции питали всю северную часть штата Нью-Йорк. А именно там находится так называемый Ржавый пояс Америки – основная часть сталелитейного производства и тяжелой промышленности страны. Энергии Гибралтарской и Дарданелльской гидроэлектростанций с лихвой хватило бы всем нынешним и даже будущим промышленным производствам Средиземноморья. А самое главное – она была бы очень дешевой. Такая энергетическая независимость в значительной степени могла бы ускорить автоматизацию труда на фабриках и заводах. А это, в свою очередь, привело бы к экономическому подъему объединенной Евроафрики.
Кстати, об Африке. Гений Зергеля не оставлял в стороне южную часть Атлантропы. С помощью мощнейших опреснительных установок и сложной системы каналов геоинженер предполагал провести воду в Сахару. После успешной мелиорации крупнейшей пустыни мира Атлантропа получила бы в свое распоряжение свыше 8 млн. гектаров плодородной почвы! Кроме того, в бассейне реки Конго планировалось организовать самое настоящее море площадью в 900 тыс. кв. километров.
Из-за таких глобальных изменений климат Африки неизбежно должен был бы измениться в лучшую сторону: стало бы прохладнее, а осадки выпадали бы чаще. Все это в комплексе сформировало бы новые территории, пригодные для колонизации. Южная половина Атлантропы начала бы стремительно развиваться за счет северян-европейцев.
Разбитое войной европейское общество, оценивая эту идею, ясно видело: работы хватит всем на десятилетия вперед. А значит, будет и достаток, и сплоченность, и движение к общему счастью. В поддержку Германа Зергеля выступили Петер Беренс (проектировщик немецкого посольства на Исаакиевской площади в Санкт-Петербурге), Ханс Пельциг (проектировщик здания драматического театра в Берлине), Фриц Хегер (проектировщик Анцайгерхоххауса в Ганновере), Эрих Мендельсон (проектировщик множества промышленных и социальных объектов по всему миру) и другие архитекторы.
Но будущее всей Европы нужно строить сообща. А у Германии в 20-е годы были совсем другие планы развития, а в 30-х сформировалось вполне конкретное мнение касательно ее места в мире. Фюрер Германии Адольф Гитлер не проявил заинтересованности в проекте. Правительства других государств тоже не хотели пускать львиную долю своих ресурсов на такой многообещающий, но пацифистский план.
Что же, может быть, оно и к лучшему. В погоне за прекрасной мечтой Зергель не учел множества глобальных факторов. Если перекрыть доступ Атлантики к Средиземному морю, то уровень Мирового океана поднимется примерно на метр. А это грозит тяжелыми бедствиями многим островным государствам. Не хотели терять свое благополучие и величие действующие средиземноморские города-гавани – а ведь море, пересыхая, отойдет от них в среднем на 70 км. Поменять климат без тяжелых последствий тоже не получится. Уменьшение количества воды в средиземноморском регионе приведет к снижению объема испарений – и засухи неизбежно участятся.
Таким образом, жизнь нескольких миллионов людей окажется в прямой зависимости от успеха предприятия. Не говоря уже о том, что само Средиземное море превратится в постепенно высыхающие озера. Именно это сейчас происходит с Аральским морем. До 1960 года оно было четвертым по величине озером на планете и занимало площадь в 68,9 кв. км. Но из-за забора воды для мелиорации из рек, которые питают его, море стало стремительно пересыхать. В 2010 году оно превратилось в невзрачную цепь все мелеющих озер – его площадь уменьшилась на 55 тыс. кв. км.
В 1952 году Герман Зергель был сбит машиной и спустя три недели скончался в больнице. Его идея была на слуху еще пять лет. В 1957 году участники последней конференции по Атлантропе были вынуждены отказаться от ее осуществления.
Пангея Ультима-Проксима
Так что же ждет нашу планету в будущем? По прогнозам ученых, через 250 млн. лет все континенты снова объединятся в один большой материк, протянувшийся с севера на юг. К этому времени Северная Америка повернется против часовой стрелки, и Аляска окажется в субтропиках. Массивная Евразия будет вращаться в противоположную сторону; в результате ее перемещения Британские острова сдвинутся в район Северного полюса. А вот Сибирь тоже войдет в субтропический пояс. Атлантика сильно уменьшится за счет приближения двух Америк к Евроафриканской плите. В итоге второй по величине океан исчезнет вовсе, сдавленный материками с двух сторон. Соединение Южной и Северной Америки с Африкой и Евразией повлечет за собой образование самой длинной горной цепи на новом суперконтиненте. Средиземное море также закроется и исчезнет, а на его месте вырастут горные хребты из-за давления Африканской плиты на Европу. Австралия переместится на северо-восток и соединится с Азией длинной косой суши. Антарктида будет двигаться следом за Австралией и достаточно быстро срастется с ней. Их союз также будет ознаменован появлением горной цепи по всей длине контакта. Давление Антарктиды скорректирует движение нового континента, в результате чего коса, соединяющая Азию с Австралией, разрушится, а новый двойной континент значительно приблизится к уже готовому скоплению материков. Финальным аккордом формирования Пангеи Ультима станет соединение Южной Америки с южным мысом Евразии в районе Патагонии. Внутри суперконтинента после соединения материков окажется замкнута значительная часть Индийского океана.
Пангея Ультима представляется ученым весьма гористым материком. Высокие хребты – шрамы от соединений литосферных плит – станут серьезным препятствием на пути дождевых облаков в глубь материка, из-за чего огромные территории превратятся в пустыни. Смена времен года будет стремительной, а разбежка температур очень большой: сильные зимние морозы и жаркое солнце летом. Тем существам, которые будут населять Землю через 200 млн. лет, придется несладко. Но ученые не строят пессимистичных прогнозов. Если человечество просуществует настолько долго, то наши потомки уж точно найдут выход из складывающейся ситуации. Колонизируют Марс или Венеру, например.
Что бы ни случилось в будущем, мы можем только поражаться сложности природных явлений, происходящих на нашей планете. Масштабный естественный процесс будет продолжаться миллиарды лет, совершенно не обращая внимания на тех, кто населяет земные материки. В этой связи один из авторов геологической модели суперконтинента, американский геолог Кристофер Скотезе, предложил называть будущую Пангею не Ультима (Последней), а Проксима (Ближайшей).