Природный феномен: асфальтовое озеро Пич-Лейк в Тринидаде
Получайте на почту один раз в сутки одну самую читаемую статью. Присоединяйтесь к нам в Facebook и ВКонтакте.
Уникальное озеро образовалось вследствие того, что тысячи лет назад в районе Карибского бассейна произошел тектонический разлом, и нефть из глубоких месторождений поднялась на поверхность. Фактически природный асфальт представляет собой не что иное, как смесь глины, воды и нефти.
Озеро Пич-Лейк было открыто Уолтером Рэли в 1595 году, местные жители показали англичанину озеро «черного золота», которое они называли Tierra de Brea. Первоначально находчивый европеец использовал битум для осмолки деревянной обшивки кораблей. Совершив вторую экспедицию в Тринидад, Уолтер Рэли решил транспортировать природный асфальт для строительства Вестминстерского моста, которое было приурочено к открытию здания Парламента. Правда, во время перевозки часть природного материала попросту растаяла, изрядно выпачкав лошадей.
Промышленная разработка ресурсов горного озера началась в 1867 году. За все время было добыто порядка 10 миллионов тонн асфальта, сырье использовалось для строительства высококачественных дорожных покрытий не только в Тринидаде и Тобаго, но и на других островах Карибского бассейна. Кроме того, добытым на Пич-Лейке асфальтом вымощены улицы более полусотни стран, включая Соединенные Штаты Америки, Англию, Индию, Сингапур, Египет и Японию. По оценкам экспертов, озеро содержит около 6 млн. тонн асфальта, при нынешних темпах добычи его должно хватить примерно на 400 лет.
Пич-Лейк постепенно становится популярным туристическим объектом – ежегодно его посещают около 20 тысяч путешественников. Некоторые даже норовят поплавать в озере, считая его воду целебной, поскольку в ней высокое содержание серы.
Отметим, что на сайте Культурология.ру мы уже писали и о других удивительных озерах. Например, о розовом озере Лак-Росе, затопленном озере Кaindy, а также об озере раскаленной лавы в кратере вулкана Ньирагонго в Конго
Понравилась статья? Тогда поддержи нас, жми:
Асфальтовые озера.
На фото — озеро Пич-Лейк (Pitch Lake, “pitch” по-английски — «смола», «битум»), заполненное не водой, а чистым жидким природным асфальтом. Это самое большое битумное озеро на Земле, оно находится на юго-западе острова Тринидад в Карибском море, занимает площадь приблизительно 46 га, имеет глубину около 80 м, а его запасы асфальта оцениваются в 10 млн тонн.
Нефтяная лужа в каньоне Тапо (Tapo Canyon), Калифорния. Фото с сайта starpine9.com
Естественные выходы нефтеносных пород на поверхность известны человеку с глубокой древности. Еще неандертальцы, жившие на территории современной Сирии, пользовались загустевшей нефтью для склеивания поверхностей — например, для прикрепления рукояток к орудиям.
Нефть может оказаться на поверхности несколькими способами.Она может выливаться через разломы в земной коре, которые образовались в результате тектонической активности. Или нефть может просачиваться по системе крупных пор в горной породе под действием давления.
На поверхности, в процессе взаимодействия с атмосферным воздухом и не без участия бактерий, нефть окисляется и теряет легкие углеводороды, в то время как концентрация тяжелых (асфальтены и смолы) растет. Нефть становится плотнее и со временем превращается в битуминозную горную породу — асфальт. В пониженных участках рельефа, где нефти скапливается много, как раз и образуются битумные, или асфальтовые, озера.
По нефтепроявлениям иногда совершенно случайно открывали первые месторождения углеводородов. Весной 329 года до н. э. великий завоеватель Александр Македонский устроил военный поход против непокорных бактрийских провинций. По описанию Плутарха, «начальник царских спальников, македонянин по имени Проксен, готовя у реки Оке (провинция Балх на самой границе Афганистана и Узбекистана, омываемая с севера рекой Амударья. — Прим. автора) место для палатки Александра, обнаружил источник густой и жирной жидкости. Когда вычерпали то, что находилось на поверхности, из источника забила чистая и светлая струя, ни по запаху, ни по вкусу не отличавшаяся от оливкового масла, такая же прозрачная и жирная». Знал бы Александр Великий, что станет фактически первооткрывателем Афгано-таджикского нефтегазоносного бассейна! Впоследствии нефтепроявления стали ключом для поиска скрытых в недрах земли месторождений нефти и газа — ориентируясь именно по ним и начали бурить скважины.
Правда ли, что нефть образовалась из останков динозавров?
Нередко пишут о том, что в образовании «чёрного золота» важнейшую роль сыграли продукты разложения древних обитателей нашей планеты — динозавров. Мы проверили, так ли это.
(Для ЛЛ: существуют разные теории, но. нет)
Об этом занимательном факте можно прочитать на экономическом портале «Кто в курсе», в учебном курсе для начальных классов «Рыбы, ископаемые и топливо» от Общества инженеров-нефтяников, в повести Виктора Пелевина «Македонская критика французской мысли» и многих других источниках. Распространено подобное мнение и на Западе, где упоминается в образовательных блогах. И в российских, и в зарубежных источниках приводятся свидетельства того, что эта информация долгое время преподавалась в средних школах.
Также в Сети распространён мем:
Учёные до сих пор не пришли к единому мнению о том, как образовалась нефть. Существуют две принципиально разные теории её происхождения. Согласно первой — органической, или биогенной, — основой для нефти стали останки древних организмов и растений, которые на протяжении миллионов лет осаждались на дне морей или покрывались слоями на континенте. Затем, после переработки микроорганизмами и под воздействием температуры и давления, они сформировали богатые органическим веществом нефтематеринские (способные рождать нефть) породы.
Породы эти могут стать основой для нефти в так называемом нефтяном окне — зоне на глубине 1,6–4,6 км с температурой от 60 до 150 °C. В верхней его части температура недостаточно высока, и нефть получается «тяжёлой»: вязкой, густой, с высоким содержанием смол и асфальтенов. Внизу же температура пластов поднимается настолько, что молекулы органического вещества дробятся на самые простые углеводороды — образуется природный газ. Затем под воздействием различных сил углеводороды мигрируют из нефтематеринского пласта в выше- или нижележащие породы.
Из этого короткого описания может сложиться ложное ощущение скоротечности процесса образования нефти из органических останков. На самом деле он, по расчётам учёных, занимает в среднем от 10 до 60 млн лет.
❗️ Другое дело — искусственные условия: если для органического вещества создать соответствующий температурный режим, то на его переход в растворимое состояние с образованием всех основных классов углеводородов достаточно часа. Подобные опыты сторонники органической гипотезы толкуют в свою пользу: преобразование органики в нефть налицо.
В пользу биогенного происхождения нефти есть и другие аргументы. Так, большинство промышленных скоплений нефти соседствуют с осадочными породами. Мало того, живая материя и нефть сходны по элементному и изотопному составу. В частности, в большинстве нефтяных месторождений обнаруживаются биомаркеры — например, пигменты хлорофилла, широко распространённые в живой природе. Ещё более убедительным можно считать совпадение изотопного состава углерода в биомаркерах и других углеводородах нефти. Всё это делает органическую теорию происхождения вещи значительно более популярной в современной науке.
Однако и сторонники неорганической теории приводят ряд аргументов в пользу своей точки зрения. Версий неорганического происхождения нефти в недрах земли и других космических тел много, но все они опираются на одни и те же факты.
Во-первых, многие (хотя и не все) месторождения связаны с зонами разломов. Через эти разломы, по мнению сторонников неорганической концепции, нефть и поднимается с больших глубин ближе к поверхности Земли. Во-вторых, месторождения нефти встречаются не только в осадочных, но и в магматических и метаморфических горных породах (хотя они могли оказаться там и в результате миграции). Кроме того, углеводороды встречаются в веществе, извергающемся из вулканов. Наконец, третий, наиболее весомый аргумент в пользу неорганической теории состоит в том, что углеводороды есть не только на Земле, но и в метеоритах, хвостах комет, атмосферах других планет и рассеянном космическом веществе. Так, присутствие метана отмечено на Юпитере, Сатурне, Уране и Нептуне. На Титане, спутнике Сатурна, есть реки и озёра из смеси метана, этана, пропана, этилена и ацетилена. А поскольку считается, что за пределами Земли на данный момент нет жизни, сторонники неорганической теории этим доказывают, что углеводороды вполне обходятся и без органики.
Очевидно, что посильный вклад динозавров в образование нефти может рассматриваться только в рамках первой теории — органической. Однако против этого есть два серьёзных аргумента.
1. Согласно господствующей сегодня концепции, нефть существовала в течение львиной доли времени существования нашей планеты (4 млрд лет). В пользу этого, помимо технических выкладок, говорят многочисленные находки. Например, в 1998 году в Австралии крошечные капли нефти были обнаружены внутри скальных пород, возраст окончательного образования которых доходит до 3,8 млрд лет. В то же время динозавры (кроме так называемых птичьих) просуществовали с отметки примерно в 250 млн лет назад до отметки в 66 млн лет назад. Иными словами, если всю историю существования нефти разбить на 16 равных отрезков, то динозавры попадут в последний, 16-й. Без них нефть вполне удачно образовывалась, хотя немалая часть существующих запасов нефти и появилась в последний отрезок.
2. Животные не составляют и 1% от общей биомассы Земли. Таков расклад сейчас, таким он был, если верить специалистам, и миллионы лет назад. По мнению ученых, исходным материалом для образования нефти служили и продолжают служить микроорганизмы, населяющие прибрежные морские воды, — планктон, 90% которого составляет фитопланктон. Иными словами, нефть — это в первую очередь результат разложения растений, а во вторую (или даже десятую) — животных, и то преимущественно мелких, но почти обязательно морских.
Таким образом, официальная наука не позволяет говорить о каком-то мало-мальски заметном участии динозавров в образовании нефти. В то же время опровергнуть наличие хотя бы микроскопической роли этих животных в процессе тоже невозможно.
Откуда же вообще возникло всеобщее заблуждение «нефть — из динозавров»? Современные исследования говорят о том, что оно могло стать результатом обширной рекламной кампании нефтяной корпорации Sinclair Oil, начавшейся в 1930-е годы в США. Корпорация спонсировала археологические раскопки динозавров, отправляла гигантские модели этих созданий на Всемирные выставки в Чикаго и Нью-Йорке, не говоря о всевозможной символике и сувенирах.
И по сей день динозавр Дино украшает логотип корпорации, в чём-то способствуя жизни этого мифа.
Правда ли что есть озеро наполненное асфальтом
Асфальтовое озеро
Что общего между тоннелем Гонконг—Коулун, Трансальпийской дорогой в Австрии и виадуком Юбилейного шоссе в Англии? Все они отличаются особым видом дорожного покрытия, в состав которого входит уникальный природный асфальт из озера Пич Лейк (англ. PitchLake). В этом озере нельзя поплавать. Зато по нему можно ходить.
Озеро, расположенное на острове Тринидад (англ. Trinidad), неподалёку от посёлка Ла-Бреа (исп. La Brea), что означает «смола», наполнено… асфальтом! Площадь котлована с полужидкой чёрной массой, которая на 40 % состоит из битума, на 30 % из глины и ещё на 30 % из солёной воды, составляет 45 гектаров. В углублениях между тягучими асфальтовыми волнами скапливается дождевая вода.
Поверхность удивительного озера маслянистая и местами 
настолько твёрдая, что по ней можно ходить, однако лучше этого не делать, всё-таки глубина пузырящегося буро-чёрного котла составляет около 80 метров в самых глубоких местах, и в случае чего человеку выбраться из него будет так же сложно, как мухе, попавшей в варенье. Правда, через какое-то время утопленник, затянутый на дно, вновь окажется на поверхности, так как асфальт находится в постоянном медленном движении. Но, понятно, это уже мало кого обрадует. Местами на этой твёрдой поверхности встречаются небольшие лужицы липкого битума, которые могут доставить неискушённому путешественнику немало хлопот — в них как минимум может увязнуть обувь.
Оказалось, что по озеру может спокойно ехать грузовик или другая тяжёлая техника! Но, если такая техника будет долгое время стоять на одном месте, то постепенно утонет.
Учёные, исследовавшие недра асфальтового озера, обнаружили целое кладбище доисторических животных — кости мастодонтов, вымерших в ледниковый период, и даже останки древних ящеров.
Боги наказывают тех, кто пытается нарушить неписаные законы, данные свыше. Так, например, случилось с индейцами чайма, живущими на острове Тринидад, что притулился в Атлантическом океане у северо-восточного берега Южной Америки. Когда-то индейский посёлок находился на берегу кристально прозрачного озера Пич Лейк. Теперь же…
Однажды боги леса подарили людям племени чайма необыкновенную птичку — колибри. Это крошечное создание, пёстрое оперение которого меняет свой оттенок в зависимости от угла падения на него солнечных лучей, должно было, по замыслу богов, украсить жизнь людей, смягчить их сердца и развеселить души. Ведь недаром же боги создали пичуг прекрасными, словно ожившие цветы. Кроме того, пташка эта, величиной с муху, отличалась удивительной храбростью: сильными ударами клюва она могла сбить с дерева змею, ползущую к её гнезду. Вспомнив об отваге этого крохотного существа, защищающего свой дом от врагов, и индейцы должны были в случае необходимости бесстрашно вступить в бой с неприятелем.
Однако случилось так, что, по воле злых духов, в головах чайма родились чёрные мысли. Глядя на то, как крохотная птичка, зависая над цветами, лакомится нектаром, они задумались: если это существо выпивает сладкую суть цветка, то каким же оно само должно быть на вкус? Ну, разве не интересно отведать на обед священную птичку, запечённую в банановых листьях? Сказано — сделано. Наловив сплетённой из травы сеткой множество пташек, индейцы попытались устроить пиршество. Однако из этого ничего не вышло — слишком мелкой и хрупкой оказалась их добыча, лакомство получилось никудышным. А боги, обиженные таким отношением к их подарку, решили наказать чайма. Наутро после позорной трапезы люди увидели, что голубые воды их озера превратились в липкую бурую грязь.
Такова легенда индейцев чайма, которые и по сей день живут в окрестностях озера Пич Лейк. А битумные масла в озере, переливаясь на солнце всеми цветами радуги, напоминают местным жителям об убитых ими колибри.
Научные версии происхождения
Легенда о происхождении Пич Лейк не удовлетворяет учёных, они до сих пор спорят о том, откуда оно взялось. Многие считают, что скопление природного асфальта образовалось в кратере уснувшего вулкана. Нефть, понемногу поступавшая из недр земли, смешалась с вулканическим пеплом и образовала со временем асфальтовый котёл.
По другой версии, озеро асфальта находилось когда-то на дне моря, и около 50 000 000 лет назад тела мелких морских животных опускались на дно, превращаясь в нефть, а затем, под действием процессов в земной коре, эта нефть вытеснилась на поверхность и сгустилась под действием солнца.
Есть версия, что впадина, бывшая некогда кратером вулкана, и сейчас соединена с его жерлом. И нефть, медленно поднимаясь на поверхность, теряет часть летучих веществ. А затем, реагируя с органикой, разными путями попадающей в «воды» озера, становится тем самым веществом, которым так выгодно и удобно покрывать дороги.
Флора и фауна
Как ни странно, на озере есть крохотные острова, на которых даже растут тщедушные деревца. Видимо, в карманах между слоями битума накапливалось годами то, что стало со временем почвой, способной дать жизнь растениям даже в таком странном, казалось бы, непригодном для жизни месте.
Озеро Пич Лейк — среда обитания многих диких животных. Вода на его поверхности собирается в небольшие пруды, окружённые кромкой травы.
Здесь можно встретить довольно редкую птицу — масковую савку (Oxyura dominica). Если к ней кто-то приближается, она замирает на месте или бесшумно ныряет под воду. Из зарослей травы, которая доходит до подмышек, выпархивает другая птица — якана (Jacana jacana). Эта птица примечательна тем, что на фоне её тёмного оперения резко выделяются бледно-жёлтые пёрышки под крыльями. Здесь также можно встретить малую султанку (Porphyrula martinica) и других болотных птиц. В прудах обитают небольшие пресноводные рыбы, а иногда можно увидеть даже каймана.
Практическое применение и свойства
В 1595 году здесь встали на якорь корабли британского путешественника сэра Уолтера Рэли (англ. Sir Walter Raleigh). В то время озеро, которое сейчас лежит в глубокой низине, располагалось на равнине, и из него к самому побережью текли ручьи асфальта. Рэли замазал асфальтом щели своих подтекавших кораблей и заявил, что этот асфальт «наивысшего качества», отметив, что он «не плавится под солнцем, как норвежская смола, и поэтому подходит для кораблей, заходящих в южные порты».
В 1814 году в одном географическом словаре озеро описывалось как «чудесное явление природы».
В 1846 году учёному Абрахаму Геснеру, которого позднее окрестили «отцом» нефтяной промышленности, удалось выделить из тринидадского асфальта новое осветительное масло. Он назвал его керосином. К сожалению, входящая в состав этого асфальта сера придавала керосину довольно неприятный запах. Впоследствии Геснер стал использовать другой асфальт, без запаха.
Асфальт из тринидадского озера стали высоко ценить только тогда, когда выяснилось, что его можно использовать как дорожное покрытие. В 1876 году инженеры предложили покрыть этим асфальтом Пенсильвания-авеню в городе Вашингтоне. Новое дорожное покрытие, несмотря на плотное движение, оставалось в превосходном состоянии на протяжении 11 лет. Тринидадский асфальт прославился на весь мир.
В последние годы нефтяные компании производят дешёвые битумы как побочный продукт перегонки нефти. Но инженеры по-прежнему используют натуральный тринидадский асфальт для постройки шоссе, мостов, аэропортов и морских портов.
Почему? Тринидадский асфальт придаёт дорожным покрытиям твёрдость, износостойк ость, прочность, на таких покрытиях машины меньше буксуют, не говоря уже о том, что этот асфальт обладает матово-серым цветом, благодаря чему улучшается видимость во время ночного вождения. Асфальт из озера Пич Лейк зарекомендовал себя наилучшим образом при +40°С жаре и -25°С морозе. Взлётно-посадочные полосы из этого асфальта могут долгие годы выдерживать постоянные нагрузки от частых взлётов и посадок тяжелейших авиалайнеров. Кроме того, такие полосы не поддаются эрозии под воздействием антиобледенителей, а также топлива и масел, которые могут попасть на них в результате утечки. Многие покрытия такого рода служат более 20 лет и не требуют особого ухода.
Качественные характеристики асфальта из тринидадского озера обусловлены его особым составом. В него входят битумы, содержащие 63—67 % мальтенов и 33—37 % асфальтенов. Мальтены — это класс нефтяных химических соединений, которые, благодаря своей липкости, придают битумам их вяжущие свойства. Как говорится в одном труде, они «невероятно клейкие и обладают повышенными цементирующими свойствами, совсем не маслянистые, в отличие от битумов, полученных в результате перегонки нефти». Асфальтены — это ещё одна группа углеводородов. Они придают битумам свойства термопластов — веществ, которые при нагревании становятся жидкими и текучими, а при остывании затвердевают. Характерные особенности и взаимное соотношение всех этих компонентов придают асфальту свойства, которые нелегко получить в условиях нефтеперерабатывающего завода.
Добыча и переработка
Время от времени ветерок приносит с озера какой-то резкий запах. Это сероводород. Этот газ в небольших количествах образуется в озере, наряду с метаном, этаном и углекислым газом. Внутри кусок асфальта похож на швейцарский сыр — весь в дырах, образованных пузырями газа.
Большой трактор, снабжённый мощными железными зубцами, срезает асфальт с поверхности озера. Затем куски асфальта загружаются в вагонетки, которые приводятся в движение тяговым канатом, и отправляются на близлежащий асфальтовый завод. С конца XIX века здесь добыли свыше 9 000 000 тонн асфальта! По подсчётам, в озере осталось ещё 10 000 000 тонн асфальта, и, при теперешних темпах добычи, их хватит на ближайшие 400 лет.
С понятием асфальт очень тесно связаны такие понятия, как битум, смола и пек. Битумы — это класс тёмных тяжёлых углеводородов, которые содержатся в смоле, пеке и сырой нефти. При сухой перегонке древесины, угля или торфа в результате конденсации получают чёрную вязкую массу, которую называют смолой. Если смолу подвергнуть дальнейшему выпариванию, остаётся густой остаток — пек. В смоле и пеке содержание битумов сравнительно низкое.
При перегонке сырой нефти образуется остаток, почти полностью состоящий из битумов. Битумы, полученные таким образом, также называют асфальтом. Однако во многих странах под словом «асфальт» понимают дорожные покрытия, представляющие собой смесь битума с минеральными наполнителями, такими, как песок и гравий.
Процесс переработки довольно прост. Сырой асфальт сваливают в большие баки, каждый из которых вмещает более 100 тонн. Баки оснащены змеевиками, внутрь которых подаётся пар температурой +165°С, и асфальт плавится. При этом из него выделяются газы, испаряется излишек воды, который составляет приблизительно 30 % массы сырого асфальта. Затем асфальт процеживают, чтобы очистить его от кусочков древесины и других растительных включений. Готовый горячий асфальт разливают в картонные формы, выложенные силиконовой бумагой. Формы изготавливают прямо здесь, на заводе. Каждая из них вмещает 240 кг асфальта. Весь процесс очистки длится приблизительно 18 часов.
Очищенный асфальт называется «эпюре́». Такой асфальт 
хорошо смешивается с битумами, полученными в результате перегонки нефти, и другими материалами, образуя при этом высококачественные дорожные покрытия. В последние годы тринидадский асфальт также используют для производства различных красок, клеев, изоляционных и водостойких строительных материалов. Таким образом, асфальт в том или ином виде можно встретить в жилых домах и других постройках по всему миру.
Любая яма, которая остаётся после добычи нескольких тонн асфальта, постепенно уменьшается и через пару недель бесследно исчезает. Поэтому создаётся впечатление, будто озеро само себя восстанавливает. В действительности же «твёрдый» асфальт представляет собой очень вязкую жидкость, и он просто затекает в образовавшуюся полость. Таким образом, всё озеро находится в постоянном, почти незаметном движении.
Интересные факты об асфальтовых озёрах
Подобные асфальтовые озёра были известны очень давно, и асфальт использовался при строительных работах. Город Вавилон в VI—VII веке до нашей эры был обнесён стеной, при строительстве которой в качестве цементирующего материала применялся асфальт, добытый в районе Красного моря. Установлено, что ещё за несколько тысячелетий до нашей эры асфальт применялся в Индии для устройства бассейнов, поскольку асфальтовые дно и стенки бассейнов непроницаемы для воды.
В одном труде по этому поводу сделано удачное обобщение: «Это чудесное творение Бога вызывает особый. интерес, внушая естествоиспытателям чувство восхищения и благоговения».
В Библии тоже отмечаются водостойкие свойства асфальта, или смолы. Перед постройкой ковчега Ной получил следующие инструкции: «Осмоли его смолою внутри и снаружи» (Бытие 6:14). А согласно Исходу 2:3, корзинка из тростника, в которую положили Моисея, была покрыта «асфальтом и смолою».
Пич Лейк — самое большое, но не единственное асфальтовое озеро в мире. Они есть в Калифорнии. Это The La Brea Tar Pits (Los Angeles), McKittrick Tar Pits (McKittrick) и Carpinteria Tar Pits (Carpinteria). Асфальтовые озёра, которые являются продуктом выветривания накопившейся нефти, известны также в районе Красного моря в Туркмении (озеро Челекен), в Венесуэле (озеро Гуаноко (Guanoco)), в Азербайджане и на острове Сахалин есть несколько асфальтовых озёр, одно из которых имеет площадь около 3 гектаров.
Короткое видео об асфальтовом озере: