Посполитая это что означает
Речь Посполитая — значение названия бывшей державы
«Жечь Посполита» — именно так поляки произносят на своем языке название литовско-польского государства. Во всех исторических документах это государство именуется более привычным для русского слуха именем – Речь Посполитая. Полностью же государство именовалось Речью Посполитой Литовского Великого княжества и Короны Польской».
Это объединенно-федеративное литовско-польское государство образовалось в середине 16 века (1569 году), а просуществовало вплоть до конца 18 века (до 1795 года), после чего было ликвидировано. Причина, по которой государство перестало существовать, была связана с переделом земель между такими странами, как Австрия, Пруссия и Россия. Княжество было расположено по большей части на землях современной Украины, Литвы, Белоруссии и Польши, а также на небольшой территории Словакии, Эстонии, Молдавии, Латвии и России.
Топоним Речь Посполитая получил свое название в результате перевода с латыни на польский язык слова «республика» (Res publica). Согласно переводу это слово обозначало «общественное дело» (по другой версии — «общая вещь»). По-польски его написание таково: Rzecz pospolita, а государственное наименование – Крулество Польске и Вельке Ксенство Литевске.
Коренные жители называли свое государство просто — Жечпосполита, а иностранцы именовали его Польшей. Само же Государство польское жители именовали Короной, а Великое Княжество Литовское – Литвой. Начиная с 17 века в официальных документах и дипломатической переписке все чаще фигурировало имя Найьяснейша Жечпосполита Польская (Светлейшая Речь Посполитая). А в наше время широкое применение получило наименование Речь Посполитая Обоих Народов. Это название не аутентично, оно было выдумано Леоном Лех Бейнаром (псевдоним Павла Ясеницы, знаменитого польского писателя) и приобрело широкую огласку в 1967 году, когда на свет появилась его одноименная трилогия в историческом жанре «Жечпосполита Обойга Народув».
Помимо Речи Посполитой Обоих Народов в истории страны также сохранилось упоминание о Речи Посполитой Трех Народов. Именно так назывался план по политическому превращению федерации Княжества Литовского и Королевства Польского в триединое государство (третьим государством должно было стать Русское Княжество, созданное на русских же территориях). Этот план был одной из первых попыток по сохранению польско-литовского государства.
РЕЧЬ ПОСПОЛИТАЯ
Попытки объединения Польши и Литвы с разным успехом предпринимались с XIV века. Великий князь литовский Ягайло в Польше искал опоры против Ливонского ордена; Польша с своей стороны также нуждалась в поддержке Литвы против того же ордена. Переход Ягайла из православия в католичество под именем Владислава, брак его с Ядвигой и коронование королем польскими осуществили личную унию Польши и Литвы в 1385 году в Креве. Сначала Ягайло и Ядвига действовали в согласии с Витовтом, благодаря чему отнята была у Венгрии Червонная Русь, но затем Витовт заключил союз с орденом, сделался пожизненным, ленным Польше вел. князем литовским (Островская уния) и основал громадное польско-литовское государство.
В 1413 году была подтверждена уния Литвы с Польшей в Городле, при чем допущено было принятие литовской шляхты и панов в роды и гербы польские, а также общие их, с согласия короля, съезды в Парчове или Люблине. Между тем в 1414 году борьба с орденом вспыхнула снова.
Поляки тотчас присоединили к Польше Подолию как первый шаг к инкорпорации Литвы. Это дало повод к восстанию части Литвы и всех русских областей во главе с Свидригайлом, братом Ягайла, объявившим себя наследственным великим князем литовским и вступившим в союз с имп. Сигизмундом, орденом и Молдавией. В этой борьбе (с 1431 г.) православия и русской народности против католицизма и полонизма поляки воспользовались услугами таборитов против ордена, признанием Сигизмунда, брата Витовта, в качестве пожизненного вел. князя (за уступку Польши Волыни и Подолии), взаимной враждой сословий в Венгрии и ордене; в 1432 году они объявили равноправность «схизматиков» (православных) с католиками.
В 1447 году Казимир Ягеллончик короновался польским королем, оставаясь вместе с тем отдельным великим князем Литвы (с 1440 года): в 1452 году, по смерти Свидригайла, он присоединил Волынь к Литве и на Пиотрковском съезде 1453 года ограничился обещанием не отрывать от Польши соединенных с нею Литвы, Руси, Подолии, Молдавии. Так сохранилась личная уния Польши и Литвы.
Образование Речи Посполитой
В 1558 году между Россией и Ливонским орденом началась Ливонская война, в которую, после того, как Ливония добровольно перешла под власть Сигизмунда Августа, вступило Великое княжество Литовское. Ливонский орден прекратил свое существование. Однако войска Иоанна IV успешно продвигались вглубь Литвы. В этих условиях возникла необходимость более тесного союза Польши и Литвы.
В 1569 между Польшей и Литвой была заключена Люблинская уния, по которой оба государства объединялись в одно – с общим королем, общим сеймом, единой внешней политикой и единой монетной системой. Однако обе части сохраняли свою администрацию, казну, войско, суды.
Новый король Стефан Баторий успешно завершил войну против Иоанна Грозного: по договору о 10-летнем перемирии, подписанном в январе 1582 году в Яме Запольском, Речь Посполитая получила Ливонию и Полоцк.
Наступившее после неожиданной смерти Стефана Батория междуцарствие вновь вылилось в смуту. Состоялось два элекционных сейма и каждый их них избрал своего короля. Победа армии канцлера Яна Замойского в январе 1576 над войсками австрийского эрцгерцога Максимилиана привела к утверждению на польском престоле шведского королевича Сигизмунда III Вазы (1587-1632).
После смерти своего отца Юхана III Сигизмунд Ваза отбыл в Швецию, где в 1593 году короновался шведским королем. Однако польско-шведская уния не принесла Речи Посполитой никаких внешнеполитических преимуществ, а в самой Швеции вскоре победила партия противников такой унии и в 1599 году Сигизмунд Ваза был низложен со шведского престола.
Династические споры, а также борьба за господство в Прибалтике, привели к войне со Швецией (1600-1629). Ситуация осложнилась внутренними неурядицами – гражданской войной 1605-1609, известной как рокош (мятеж) сандомирский или рокош Зебжидовского (по имени краковского воеводы, главы оппозиции королю), в ходе которой дворяне отстояли свои привилегии.
Интервенция в Россию, война со Швецией
Практически в то же время (1603-1606) ряд польских магнатов (прежде всего Мнишеки) предприняли попытку организации вооруженного вмешательства во внутренние дела России, поддержав авантюру Лжедмитрия I.
В 1609 году началась война с Россией, первоначально удачно складывавшаяся для поляков. В 1610 году русско-шведское войско было разбито под Клушиным, Василий Шуйский был свергнут с престола, на который боярами был приглашен польский королевич Владислав. В 1612 году русское ополчение во главе с Мининым и Пожарским изгнало польский гарнизон из Москвы, но война продолжалась. Закончилась она на рубеже 1618-1619 подписанием Деулинского перемирия: Речь Посполитая удержала за собой захваченные ей Смоленск, Новгород-Северский, Чернигов.
В 1634 году, уже после смерти Сигизмунда, Поляновским миром были подтверждены польские территориальные приобретения, однако Владислав отказался от притязаний на российский престол. В то же время результаты войны со Швецией были для Речи Посполитой неутешительными. В 1629 в Альтмарке было заключено перемирие, по которому к Швеции переходили Ливония и Эльблонг, а также порты Восточной Пруссии.
Годы правления нового короля – Владислава IV Вазы (1632–1648), избранного довольно быстро и без больших споров, было довольно удачным. Был подписан Поляновский мир с Россией, отбит очередной натиск турецко-крымского войска, заключено 26-летнее перемирие со Швецией (1635), по которому Речи Посполитой возвращались прусские города.
Упадок Речи Посполитой
Со второй половины XVII в. начинается упадок Речи Посполитой. В 1652 году в сейме впервые на практике был применен принцип liberum veto (свободного вето), когда для срыва принятия решения достаточно было одного голоса. В историю вошло имя шляхтича В.Сицинского, который, не согласившись с предложением продлить заседания сейма, демонстративно покинул зал. Случай этот имел весьма серьезные последствия, создав прецедент, в дальнейшем постоянно используемый для парализования работы сейма.
В 1648 началось народное восстание на Украине, возглавляемое Богданом Хмельницким, которое вскоре перекинулось на Белоруссию. Богдан Хмельницкий обратился на помощью к России и 1 октября 1653 на русском Земском соборе было принято решение принять Украину в состав России и объявить войну Польше. 18 января 1654 года Переяславская Рада провозгласила воссоединение Украины с Россией и в том же году русская армия начала военные действия против Речи Посполитой. Были взяты Гомель, Могилев, Смоленск.
Воспользовавшись сложившейся ситуацией войну против Речи Посполитой начала и Швеция (1655–1660). В короткий срок были взяты Краков и Варшава и оккупирована большая часть Польши и Литва. «Потоп», как назвали это вторжение, вызвал подъем патриотических чувств. По всей стране возникли очаги сопротивления и началась партизанская война. В 1656 году шведов выбили из Варшавы. Одновременно, не желая усиления Швеции, в войну против нее вступила Россия, заключив временное перемирие с Речью Посполитой. В 1660 году между Польшей и Швецией в Оливе был подписан мирный договор, по которому поляки признали утрату Лифляндии с Ригой. Пруссия стала самостоятельным государством.
В 1658 году Россия возобновила военные действия против Речи Посполитой. Затяжная война закончилась столь же затяжными переговорами. Только в 1667 году было подписано Андрусовское перемирие, результаты которого были закреплены в 1686 году «вечным миром». К России отходили Смоленщина и Левобережная Украина, а также Киев.
В 1668 отрекся от трона король Ян Казимир (1648-1668) и на престол был избран Михаил Корыбут Вишнёвецкий (1669-1673), который был слабым правителем и поэтому вполне устраивал сенаторов. В годы его правления резко возросла турецкая опасность: турки захватили Каменец-Подольский и дошли до Краковщины. Речь Посполитая вынуждена была отдать туркам Подольское, Брацлавское воеводства и оставшуюся часть воеводства Киевского. Мирный договор 1672 года предусматривал также ежегодную выплату султану 22 тыс. червонных злотых.
Продолжил войну с Османской империей талантливый полководец Ян Собеский, избранный после смерти Михаила польским королем (1674-1696). В марте 1683 году им был заключен союз с Габсбургами, а в сентябре благодаря Яну III была снята осада с Вены. Османской экспансии в Западную Европу был положен конец. Однако и ему не удалось преодолеть внутригосударственные неурядицы. Срывы сеймов только участились, а работу сейма в 1688 даже не удалось начать.
Такая ситуация вполне устраивала соседей Польши – Австрию и Россию, которые не хотели у себя под боком иметь сильное государство. Поэтому они активно вмешивались в процесс избрания нового короля. После смерти Яна Собеского обе державы поддержали кандидатуру саксонского курфюрста Фридриха Августа, который и стал польским королем под именем Августа II (1697-1733).
В начале его правления удалось успешно завершить войну с Османской империей. В 1698 году в Карловцах начались переговоры между участниками антиосманской коалиции (Австрией, Россией, Польшей), с одной стороны, и Турцией – с другой. По мирному договору 1699 года Польша вернула себе Каменец-Подольский и другие потерянные земли Правобережной Украины.
В начале XVIII века Польша оказалась втянута в Северную войну (1700-1721). В 1701 на ее территорию вступили шведские войска Карла XII. Часть польско-литовских магнатов выступила на стороне Швеции, ее приверженцы на своей генеральной конференции провозгласили детронизацию Августа II и избрали королем Станислава Лещиньского. Их противники создали свою собственную, Сандомирскую генеральную конфедерацию, и высказались за поддержку Августа II. По заключенному им в 1704 году договору с Россией Речь Посполитая вступила в войну со Швецией. Одновременно Россия поощряла антикоролевскую оппозицию в Польше, в то же время не давая ей свергнуть короля. При посредничестве Петра I, который ввел в Польшу свои войска, 1 февраля 1717 года состоялся сейм, получивший название «немого», т.к. на нем никому не было дано слова для дискуссий. Сейм утвердил конституцию, ограничившую саксонское влияние в Речи Посполитой и установившую постоянный налог на содержание войска. В качестве гаранта выполнения решений сейма Петр I получил постоянную возможность вмешиваться во внутрипольские дела.
К переговорам 1720-1721 об окончании войны польские представители допущены не были, что свидетельствовало об окончательной утрате престижа Речи Посполитой в Европе. Ливония, которую Петр I когда-то пообещал Августу, была включена в состав России. Россия и Пруссия в 1720 году приняли взаимное обязательство поддерживать существующие в Польше порядки и не допустить того, чтобы королевская власть в ней стала наследственной.
Смерть Августа II привела к так называемой «войне за польское наследство» (1733–1735). В 1733 королем был избран Станислав Лещиньский, поддержанный Парижем и «фамилией» (семейством аристократов Чарторыских) и выступавший за проведение государственных реформ. Однако под давлением России и Австрии спустя месяц был устроен еще один элекционный сейм, избравший королем Августа III Саксонского (1733–1763). Последний пришел к власти с помощью саксонских и российских войск, которые вынудили Станислава Лещиньского покинуть Польшу.
Август III за долгие годы своего правления так и не смог выучить польский язык, большую часть времени проводя в Дрездене. В начале правления он попытался, опираясь на «фамилию», провести некоторые фискальные и военные реформы, но из-за срыва сеймов попытки не удались. Из 14 сеймов удачно завершил свою работу лишь один. Во внутриполитической жизни это был период непрекращающейся борьбы магнатов и полной дезорганизации государственного управления.
В период бескоролевья (1763–1764), наступивший после смерти Августа III, Чарторыские добились на сейме одобрения ряда реформ государственного строя Речи Посполитой. Был изменен порядок проведения сейма, сеймские послы освобождены от обязанности следовать инструкциям сеймиков, ограничивалось применение liberum veto: решения по экономическим вопросам должно было теперь приниматься простым большинством голосов. Учреждалась коронная Скарбовая комиссия (для управления финансами) и Военная комиссия под председательством гетманов. Были ликвидированы «партикулярные» пошлины и установилась единая таможенная пошлина, которую должны были оплачивать и шляхтичи. В городах было восстановлено самоуправление. По личной инициативе короля в 1765 году была создана Рыцарская школа кадетов, где готовили молодежь для военной и государственной службы.
Стремясь усилить влияние России в Речи Посполитой, императрица Екатерина II способствовала избранию на польский престол своего ставленника – Станислава Августа Понятовского (1764-1795), ставшего последним польским королем. Однако новый король повел себя совсем не так, как хотелось бы Екатерине. При нем реформы продолжились. Была создана «Конференция» – своего рода кабинет министров. В 1766 году организована комиссия по чеканке монеты, в ведении которой находился Государственный монетный двор, а также комиссии по различным экономическим вопросам.
Политика реформ вызвала серьезные возражения со стороны России и Пруссии, которые в апреле 1764 года заключили между собой секретное соглашение о недопущении каких-либо изменений в конституции Польши. В начале 1765 года прусский посол вручил польскому правительству ноту, в которой протестовал против введения генеральной пошлины. Уступая неприкрытому военному давлению со стороны Пруссии, Польша вынуждена была согласиться с отменой этой пошлины. Предлогом для вмешательства России в дела Польши был так называемый «диссидентский вопрос», т.е. вопрос об урегулировании в правах диссидентов-некатоликов с католиками. Был создан ряд конфедераций (торуньская, слуцкая, родомская), выступавших за положительное решение этого вопроса и пользовавшихся поддержкой русского посла Репнина. Под предлогом защиты прав диссидентов в Варшаву были введены русские войска, что заставило сейм принять закон об уравнении диссидентов в правах с католиками. В 1768 году был подписан Варшавский договор с Россией, который значительно расширил права живущих в Речи Посполитой православных и других лиц некатолического вероисповедания. Ответом на это со стороны польской шляхты было образование Барской конфедерации (1768-1772), выступившей против решения сейма, в частности, и реформ Станислава Августа, в целом. Инициаторами конфедерации стали крупные магнаты, не желавшие терять своих привилегий. Войска конфедерации, состоявшие в основном из шляхтичей-добровольцев, вели военные действия против российских и коронных частей. В 1768 году в руки конфедератов перешел Краков, а в 1769-1770 годах для предотвращения «анархии» в Польшу вступили австрийские и прусские войска, заняв ряд принадлежавших ей территорий.
В этих условиях Россия согласилась на частичный раздел Польши, еще раньше предложенный ей прусским королем Фридрихом II. Взамен Екатерине II была обещана поддержка в войне России с Османской империей, начавшейся в 1768 году.
Первый раздел Речи Посполитой
Первый раздел Польши был закреплен Петербургскими конвенциями 1772 года между Россией и Австрией, а также между Россией и Пруссией. В соответствии с этими документами Австрия получала Галицию, Пруссия – Поморье (кроме Гданьска) и часть Великой Польши, Россия – украинские и белорусские земли восточнее Западной Двины, Друти и Днепра, а также Латгалию. Сейм 1773 года вынужден был ратифицировать данные соглашения. В то же время на этом и на последующих сеймах были приняты и решения, направленные на внутреннюю стабилизацию Польши. Был создан Постоянный совет для осуществления функций правительства в период между сеймами, учреждено первое в Европе министерство просвещения – Эдукационная комиссия, издан ряд постановлений по вопросам развития торговли и промышленности.Четырехлетний сейм (1788–1792) 3 мая 1791 года принял Конституцию Польши, укреплявшую центральную исполнительную власть. Избираемость короля заменялась избираемостью династии. При короле создавался совет «Стражи законов», состоявший из примаса и 5 министров, назначаемых королем. Король возглавлял совет, имел право назначать епископов, сенаторов, чиновников и офицеров, в случае войны осуществлял верховное командование армией. Отменялись посольские инструкции, конфедеративные сеймы и liberum veto. Реформировалась также и судебная система. Большой ошибкой патриотической партии сейма, которая и добилась принятия конституции, было ее обращение за поддержкой к Пруссии, стремившейся на самом деле к дальнейшим разделам Польши.
При полной поддержке России в мае 1792 года старошляхетской партией была создана Тарговицкая конфедерация, ставившая своей целью ликвидацию конституции 3 мая. Российские войска, которых пригласили конфедераты, вступили в Варшаву, в результате чего лидеры патриотической партии вынуждены были покинуть страну. Вернулись старые времена. Со своей стороны, Пруссия также ввела в Польшу свои войска, которые заняли Данциг и Торн.
Второй и третий разделы, приведшие к ликвидации Речи Посполитой
Второй раздел Речи Посполитой сделался в этих условиях неизбежным. 12 января 1793 года между Россией и Пруссией была подписана новая конвенция. Россия получала украинские и белорусские земли с городами Минск, Слуцк, Пинск, Житомир, Каменец-Подольский. Пруссии достались часть Великой Польши и Куявия, а также Гданьск.
Сейм 1793 года (последний в истории Речи Посполитой) вынужден был ратифицировать договоры с Россией и Пруссией, закреплявшие результаты Второго раздела. Одновременно без обсуждения была утверждена новая конституция, фактически превращавшая Польшу в вассала Российской империи. Однако право liberum veto восстановлено не было.
Польские патриоты, не смирившись с решениями сейма, в марте 1794 года объявили в Кракове о начале восстания против иностранных войск. Во главе восстания встал Тадеуш Костюшко, при нем был создан Главный национальный совет. К армии Костюшко, выступившей из Кракова в направлении Варшавы, присоединился отряд крестьян Краковского воеводства. В первом крупном сражении – при Рацлавицах – повстанческая армия одержала победу над русскими войсками. В апреле победили восстания в Варшаве и Вильнюсе. 7 мая Костюшко издал Поланецкий универсал, которым крестьянам даровалась личная свобода, сокращались размеры барщины, признавалось наследственное право крестьян на обрабатываемые ими земли. Однако шляхта всячески саботировала проведение этого универсала в жизнь, а в самой Варшаве начались столкновения между Главным национальным советом и мещанами во главе с К.Конопко, выступавшими за более радикальные меры. Между тем в июне прусские войска вступили в Краков, а русские – в августе взяли Вильнюс. В ноябре, не выдержав натиска армии А.В.Суворова, сдалась и Варшава.
Поражение восстания привело к полной ликвидации Речи Посполитой. 3 января 1795 года была подписана конвенция о третьем разделе Польши между Россией и Австрией, а 24 октября подобная же конвенция была заключена между Пруссией и Россией. К России отошли Литва, Курляндия, Западная Белоруссия и Западная Волынь. Австрия получила малопольские земли с Люблиным и Краковым, Пруссия – часть Подляшья и Мазовецких земель с Варшавой, а также часть Жемайтии.
Речь Посполитая: взлёт и падение польско-литовского государства
Единое государство поляков и литовцев существовало два века, но было уничтожено Россией, Пруссией и Австрией.
«Мы, обоих народов прелаты, князья, паны-рада, бароны и все чины, должны также помогать друг другу во всех невзгодах всеми силами и средствами, какие общему совету покажутся полезными и нужными, считая счастливые и злополучные дела общими и поддерживая друг друга чистосердечно». В 1569 году в городе Люблин представители польской и литовской знати закрепили на бумаге создание нового государства на европейской карте — Речи Посполитой (Rzeczpospolita, от латинского Res Publica). Этот восточноевропейский гигант просуществовал чуть больше двухсот лет — в конце XVIII века глубокий кризис «шляхетской республики» и аппетиты соседних держав предопределили исчезновение польско-литовского государства.
Польша и Литва: на пути к объединению
Точкой отсчёта польской государственности принято считать правление первого «достоверного» князя Мешко, который смог объединить славянские племена от Балтики до Словакии и от Чехии до Руси в X в. Именно этот правитель в 966 год принял католичество и распространил новую веру среди своих подданных — почти на 20 лет раньше, чем Владимир Святославич в Киеве.
В то же время нарастают противоречия между польским королевством и Тевтонским Орденом, обосновавшимся на побережье Балтийского моря. Уже во время правления сына Владислава, Казимира III, под юрисдикцию короны попадает часть Юго-Западной Руси, в том числе Галич и Львов. Общие внешнеполитические интересы сближают Польшу и могучее Литовское княжество, образовавшееся в XIII веке в результате объединения разных прибалтийских племён.
Между Польшей и Литвой уже в XIV веке устанавливаются прочные династические и политические связи. Кульминацией союзнических отношений стала женитьба князя Ягайло на польской королеве Ядвиге. Ягайло принял католичество и новое имя — Владислав, а между государствами заключается Кревская уния. Однако литовские элиты ещё не были готовы к потере своего независимого положения: на протяжении всего XV века уния действовала с перерывами, а Польша то и дело подтверждала свободы своих восточных соседей.
Такое положение продлилось до середины XVI века. На фоне тяжёлой Ливонской войны и требований шляхты (мелкого дворянства) об унификации юридической и фискальной систем Польши и Литвы, а также тяжёлого положения литовских землевладельцев, пострадавших от московских войск и нуждавшихся в защите, польско-литовский сейм в городе Люблине в 1569 году объявил о заключении унии, которая дала начало новому государству.
«Общее дело» — восточноевропейская версия
Государственное устройство Речи Посполитой не имело аналогов в истории Европы. Королевская власть ограничивалась своеобразным парламентом, сеймом, состоявшим из представителей польской и литовской знати. Обе части страны сохраняли административную независимость, своё налоговое регулирование и армии. Сейм и король же управляли внешней политикой, а на территории всего государства распространилась польская денежная система. Властитель избирался на заседании сейма. Несмотря на кажущиеся свободы, началась стремительная «полонизация» Литвы и доминирование католического духовенства на востоке страны.
Тем не менее, объединённое государство смогло довести Ливонскую войну до победы, после чего начался «золотой век» Речи Посполитой. Государство вело активную внешнюю политику на всех направлениях, культурная жизнь бурно развивалась — этому способствовало раннее появление книгопечатания. Исторические труды и научные трактаты пользовались большой популярностью среди интеллектуальных элит того времени.
Николай Коперник — один из самых известных польских учёных. Источник: wikipedia.org
Но подъём королевства продолжался недолго. Вскоре после безуспешной попытки посадить на русский престол Владислава Вазу, Речь Посполитую начали преследовать неудачи. Шведы активно распространяли своё влияние в прибалтийском приграничье, а усиливавшееся давление польских магнатов на украинских крестьян часто приводило к широким восстаниям: такими, например, стали выступления гетмана Косинского и Северина Наливайко.
Речь Посполитая и Россия: эпоха войн
Основным внешнеполитическим противником Речи Посполитой стала восстанавливавшаяся после событий Смуты Россия. В XVII веке между странами произошло две крупных войны. Первая велась за контроль над Смоленском, оказавшимся в составе польско-литовского государства в начале столетия. Тогда, в 1634 году, поляки смогли отстоять город, но всего лишь на 20 с небольшим лет. Настоящий потоп, захлестнувший страну, стал вестником упадка. Начавшаяся как очередное восстание казачества, война быстро превратилась в крупномасштабное противостояние Речи Посполитой, России и Швеции.
По итогам серии конфликтов между государствами польско-литовское королевство потеряло Левобережную Украину, Смоленск и Киев. С тех пор Речь Посполитая фактически превратилась в субъект международных отношений, хотя временами ещё была способна на крупные военные походы. Такими оказались знаменитые битвы короля Яна Собеского против турок-осман: в 1673 году он разгромил противника в битве под Хотиным, а спустя 10 лет оказался главным действующим лицом драмы, разразившейся под стенами Вены.
Но время шло своим чередом — вскоре Речь Посполитая вновь стала ареной крупномасштабных военных действий. Снова на её территорию пришли русские и шведы, но уже в рамках Великой Северной войны. Весь 1708 год проходил в стычках небольших отрядов, действовавших на территории королевства. Бесконечные войны разоряли страну, а политическое устройство (притчей во языцах стало liberum veto, согласно которому все решения сейма принимались лишь при большинстве голосов) и интересы соседей не позволяли провести жизненно-важные реформы. Речь Посполитая фактически превратилась в «проходной двор» Восточной Европы, лишённая самостоятельности.
Разделы Речи Посполитой
Последняя попытка спасти государство от неминуемого исчезновения связана с именем последнего короля Речи Посполитой, Станиславом Понятовским. Представитель видного магнатского рода, он взошёл на престол при поддержке российской императрицы Екатерины II и попытался реформировать косную властную структуру своей державы. Преобразования касались финансовой сферы, вооружённых сил и системы законодательства — король пытался бороться против пресловутого liberum veto, тормозившем развитие страны.
Однако большая часть шляхты была недовольна королевским курсом. Объединившиеся в Барскую конфедерацию консервативные дворяне спровоцировали в стране гражданскую войну, которая привела к первому разделу Речи Посполитой в 1772 году. В то же время Понятовский был вынужден считаться с русским влиянием в государстве — в конце XVIII века польско-литовская держава фактически стала протекторатом своего восточного соседа.
Тем не менее король не оставил попыток возродить былое величие страны. 3 мая 1791 года сейм ратифицировал Конституцию Речи Посполитой, которая считается вторым в истории кодифицированным основным законом в мире после аналогичного акта, принятого в США. Однако вновь нашлись недовольные таким развитием событий — прежде всего соседи, усматривавшие в реформах попытку восстановления былой мощи королевства. Пользуясь приглашением оппозиционной Тарговицкой конфедерации, русские войска разгромили сторонников реформ, а в 1793 году произошёл третий раздел Речи Посполитой. Конституция, таким образом, действовала чуть больше года.
Разделы Речи Посполитой. Источник: wikipedia.org
Окончательное исчезновение польско-литовского королевства с карты Европы оставалось лишь делом времени. Поводом к третьему по счёту разделу, проведённому в 1795 году, послужило восстание польского патриота Тадеуша Костюшко. Россия, Польша и Австрия договорились о новых границах, просуществовавших, тем не менее, недолго — во время Венского конгресса, на котором принимались решения о послевоенном устройстве Европы после победы над Наполеоном Бонапартом, произошёл так называемый «четвёртый» раздел Речи Посполитой.