Почему продолжительность жизни мужчин меньше чем у женщин
Почему мужчины живут меньше женщин
Тестостерон, конечно же
Много лет назад, когда я занимался исследованием для докторской диссертации по эволюционной истории мужчин в удалённом племени охотников-собирателей, живущих в лесах Южной Америки, я встретил человека в сильно поношенной бейсболке, которая, вероятно, досталась ему от миссионеров. На бейсболке было написано: «В жизни мужчины есть три этапа: жеребец, так себец, не боец» [Stud, Dud, Thud]. Действительно. Было несколько отрезвляюще увидеть резюме исследовательской работы всей жизни на шапке, которую можно за несколько долларов купить в придорожном магазинчике. Но в этом и состоит элегантность интересной науки.
Не секрет, что смертность в результате несчастных случаев и рискованного поведения гораздо выше среди юношей, особенно в позднем подростковом возрасте и сразу после 20-и. Страховые компании хорошо это знают. Так же известно, что мужчины умирают раньше женщин, вне зависимости от окружения или стиля жизни, и часто более подвержены раку и заболеваниям сердечно-сосудистой системы в раннем возрасте. Вообще говоря, риск нарваться на одну из самых распространённых 15 причин смерти в США у мужчин больше, чем у женщин, почти во всех случаях – а эти причины отвечают за 80% от всех смертей.
Очевидно, тут играют роль особенности эволюции. Вопрос только в том, почему. Почему естественный отбор не любит мужчин? Это очень интересный академический вопрос. Но теперь, когда мне уже за 50, вынужден признать, что вопрос старения становится всё более актуальным с каждым новым седым волосом.
Компромисс между долгожительством и репродуктивностью очевиден для женщин: беременность, роды и кормление грудью физически изматывают и отнимают энергию. Исследования показали, что чем больше женщина рожает детей, тем больше её окислительный стресс, что может привести к ускорению старения после менопаузы [Ziomkiewicz, A., et al. Evidence for the cost of reproduction in humans: High lifetime reproductive effort is associated with greater oxidative stress in post-menopausal women. PLoS One 11, p. e0145753 (2016).]. Историческое исследование деревенских жительниц в Польше от 2006 года обнаружило корреляцию между количеством детей и временем, которое женщинам отведено после менопаузы. [Jasienska, G., Nenko, I., & Jasienski, M. Daughters increase longevity of fathers, but daughters and sons equally reduce longevity of mothers. American Journal of Human Biology 18, 422-425 (2006).] И хотя нам нужно больше исследований, судя по всему, воспроизводство отнимает у женщин годы жизни.
А что же с мужчинами? Они, очевидно, от беременности не страдают, но всё же тратят много энергии – также в ущерб своей более поздней жизни – на улучшение шансов на воспроизводство. Эти усилия тратятся через рискованное поведение, накопление большей массы тела, особенно мускульной массы, зависящей от пола – на плечах, спине и руках. Метаболические расходы на дополнительные мускулы сравнимы с тратой энергии женщиной на беременность и кормление грудью, но с такими проблемами более или менее можно справляться. Ведь разумно приобрести в ходе эволюции такие физиологические механизмы, которые помогли бы справляться с недостатками, возникающими из-за часто конфликтующих потребностей тела. Гормоны играют важнейшую роль в управлении этими проблемами. У мужчин тестостерон регулирует процесс роста мускулов и репродуктивное поведение. Но, как и за всё остальное, за него нужно платить.
Тестостерон часто описывают как мужской половой гормон. Женщины тоже производят тестостерон, но в гораздо меньших количествах. Кроме его влияния на такие особенности пола, как стимуляция роста бороды и понижение голоса, тестостерон – важный анаболический гормон, существенно влияющий на распределение энергии у мужчин. Он стимулирует анаболизм, или наращивание мускулов, и увеличивает метаболизм, скорость, с которой мускулы жгут калории. Также тестостерон стимулирует сжигание жировой ткани. И да, он усиливает либидо и настроение. Так что тестостерон делает много всего такого, что можно назвать полезным для здоровья – но этот меч может быть обоюдоострым.
Самцы пятнистой сумчатой куницы испытывают единовременный скачок уровня тестостерона, приводящий к повышенному стремлению к спариванию и к повышенному количеству смертей
Влияние тестостерона на продолжительность жизни и старение людей не такое явное, и его сложнее оценить, но учитывая, что мужчины живут меньше, можно представить себе аналогичную описанной ситуацию. Поскольку неэтично было бы ставить на мужчинах эксперименты, увеличивая им тестостерон для определения его влияния на продолжительность жизни, исследователям приходится искать скрытые свидетельства, часто и в исторических данных. В конце XIX века в Китае и Оттоманской империи мужчины из определённых религиозных сект подвергались полному удалению гениталий. [Wilson, J.D. & Roehrborn, C. Long-term consequences of castration in men: Lessons from the Skoptzy and the eunuchs of the Chinese and Ottoman courts. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 84, 4324-4331 (1999).] Евнухи были распространены при королевских дворах доиндустриальной Кореи, а также в хорах мальчиков в Европе в XVII и XVIII веках. [Min, K.J., Lee, C.K., & Park, H.N. The lifespan of Korean eunuchs. Current Biology 22, R792-793 (2012).] И хотя можно найти и другие этнографические свидетельства о кастрации, три указанных случая уникальны в том, что в числе прочего сохранились данные и о продолжительности жизни. У китайцев и мальчиков из хоров не было никакой разницы в продолжительности жизни по сравнению с нормальными мужчинами; в Корее была зафиксирована увеличенная продолжительность жизни. Таковы сложности науки. Даже если бы эти исследования дали бы одинаковые результаты, это всё равно не было бы достаточным доказательством для вынесения окончательного вердикта. На продолжительность жизни могут влиять и другие факторы, от питания до социально-экономического статуса, никак не связанные с влиянием тестостерона.
Чтобы построить более полную картину, учёным необходимо было изучить влияние добавления тестостерона «неповреждённым» самцам. Орнитологи показывали, что увеличение уровня тестостерона часто увеличивает возможности самца по организации нескольких гнёзд, противостоянию конкурентам и производству большего количества потомства. [Reed, W.L., et al. Physiological effects on demography: A long-term experimental study of testosterone’s effects on fitness. The American Naturalist 167, 665-681 (2006).] Более того, самцы, у которых уровень тестостерона был завышен по естественным причинам, демонстрировали те же преимущества. Если тестостерон так хорош для воспроизводства, почему же все самцы не поддерживают его высокий уровень? Опять-таки, за всё надо платить. Самцы птиц, которым повышали уровень тестостерона, лучше размножались, но хуже выживали. Они накапливали меньше жира и с меньшим успехом выживали в период размножения.
Переходя от птиц к людям нужно отметить, что увеличение уровня тестостерона у здоровых по другим показателям мужчин становится всё более популярным и может дать ответы о компромиссах между репродуктивностью и продолжительностью жизни. И хотя пока ещё очень рано судить о том, меньше ли живут мужчины с увеличенным тестостероном, первые доказательства начинают появляться. Согласно исследованию 2014 года, мужчины в возрасте, принимающие тестостерон, подвергались риску наступления внезапного, но не смертельного инфаркта миокарда в течение 90 дней после первой процедуры. [Finkle, W.D., et al. Increased risk of non-fatal myocardial infarction following testosterone therapy prescription in men. PLoS One 9, e85805 (2014).] Высокий тестостерон может положительно сказываться на росте мышц, но другие органы пожилых мужчин могут не справиться с метаболической нагрузкой. Очевидно, необходимо проводить больше исследований.
Тестостерон не только влияет на метаболизм: он также отвечает за значительное влияние на иммунитет в течение жизни мужчины. Как говорит эволюционный биолог из Йеля, Стивен Стернс: «Мачизм приводит к заболеваниям». И действительно, мужчины часто хуже сопротивляются инфекциям, чем женщины. Для таких различий существует несколько возможных объяснений. Возможно, мужчины чаще подвергаются риску заболеть, чем женщины. Или, вероятно, мужчины по химическим причинам хуже борются с инфекциями – для этой точки зрения появляется всё больше доказательств. Тестостерон подавляет иммунитет, а эстрадиол, главный женский стероид, стимулирует его. Однако последний фактор увеличивает риск аутоиммунного заболевания у женщин – опять-таки, это компромисс, на который природа готова идти ради пользы, которую эстрадиол приносит для воспроизводства. В диких популяциях птиц, рептилий и млекопитающих тестостерон ухудшает работу иммунитета и увеличивает тяжесть инфекций и количество смертей. Так ли это работает у людей – пока неизвестно, но вроде бы данные для регионов с высоким риском инфекционных заболеваний подтверждают это. В 2005 году исследователи проводили работу в Гондурасе и обнаружили, что уровень тестостерона был ниже у мужчин, заражённых малярией, по сравнению со здоровыми индивидами. А когда больных мужчин вылечивали, их уровень тестостерона повышался. [Muehlenbein, M.P., Alger, J., Cogswell, F., James, M., & Krogstad, D. The reproductive endocrine response to Plasmodium vivax infection in Hondurans. The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene 73, 178-187 (2005).]
Так почему же мужчины терпят отрицательное влияние тестостерона? Дарвиновское объяснение состоит в том, что потенциальный репродуктивный выигрыш у самцов млекопитающих выше, чем у самок. Для воспроизводства самцов важным ограничением служат возможности спаривания. Теоретически самец, спарившийся с сотней самок, может произвести на свет 100 или более потомков. У самок всё не так. Преобладание полигамии у млекопитающих, приматов и во многих человеческих сообществах говорит о влиянии этой разницы в ограничениях на воспроизводство у мужчин и женщин. Женщины могут повышать свои репродуктивные возможности через увеличение количества возможностей спаривания, но не через вынашивание большего количества отпрысков. По сути, самцы млекопитающих готовы терпеть такие дорого обходящиеся им гормоны, как тестостерон, вкладываться в дорогостоящую ткань и рискованно вести себя, поскольку потенциальные преимущества такого образа жизни высоки.
Всё это работало для гоминида, жившего в плейстоцене пару миллионов лет назад. Но имеет ли это смысл для современных мужчин? Возможно. Хотя культура очень сильно влияет на людей, условия естественного отбора – вариация характерных черт и разный успех в воспроизводстве – никуда не денутся.
Это не значит, что мужчины не могут выработать другие репродуктивные стратегии в ходе эволюции. Несмотря на предрасположенность к рискованному поведению и проявлению дорогостоящих и укорачивающих жизнь свойств, мужчины выработали альтернативную форму репродуктивного участия в виде отцовского вклада в приспособленность потомства. Чтобы отцовский вклад появился в процессе эволюции, самцам нужно иметь возможность заботиться о своём потомстве. Рискованное поведение и дорогостоящие ткани нужно отодвинуть на второй план, чтобы улучшить здоровье и продлить жизнь. И действительно, мужчины, становясь отцами, склонны демонстрировать уменьшение тестостерона и набирать вес. [Garfield, C.F., et al. Longitudinal Study of Body Mass Index in Young Males and the Transition to Fatherhood. American Journal of Men’s Health 10, NP158-NP167 (2015); Gettler, L.T., McDade, T.W., Feranil, A.B., & Kuzawa, C.W. Longitudinal evidence that fatherhood decreases testosterone in human males. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 108, 16194-16199 (2011).] Возможно, что отцовство полезно для здоровья.
Сомневаюсь, что у мужчин, и вообще у людей, естественный отбор остановился. Нам пока ещё приходится терпеть короткую жизнь и плохое здоровье из-за истории эволюции, но суть эволюции – это изменения. Человек очень пластичен. Вероятно, из-за такой физиологии, способной поддерживать нашу пластичность, мы и выработали в результате эволюции наши определяющие черты: большие, дорогостоящие мозги, долгая жизнь, долгое детство, потомство, требующее ухода. Это может также объяснить, почему нас уже 7 миллиардов. Это очень серьёзная репродуктивная приспособленность. Мужчины выработали новые репродуктивные стратегии, вроде отцовского вклада, повлиявшие, скорее всего, на их эволюционный успех. Но это не меняет того факта, что для воспроизводства им всё ещё нужен тестостерон. Вряд ли когда-то получится избавиться от его влияния на продолжительность жизни и здоровье – но это всяко лучше, чем быть самцом пятнистой сумчатой куницы. Хотя, это обалденный способ умереть.
Ричард Брибискас – профессор антропологии, экологии, эволюционной биологии, замдекана по развитию и диверсификации в Йельском университете. Автор книг «Как стареют мужчины: что эволюция открыла нам по поводу здоровья и смертности мужчин» [How Men Age: What Evolution Reveals About Male Health and Mortality], и «Мужчины: история жизни и эволюции» [Men: Evolutionary and Life History].
Все за сегодня
Политика
Экономика
Наука
Война и ВПК
Общество
ИноБлоги
Подкасты
Мультимедиа
Общество
Der Spiegel (Германия): почему мужчины живут меньше?
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) ежегодно публикует информацию об уровне жизни человечества. В этом году статистики ВОЗ озадачились вопросом, от чего зависит различная продолжительность жизни мужчин и женщин.
«Важно учитывать, что, несмотря на то, что статистики ВОЗ за 2019 год пишут свои истории в цифрах, последствия касаются реальных людей», — подчеркивает в предисловии глава ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус (Tedros Adhanom Ghebreyesus).
Шесть выводов:
1. В мире рождается значительно больше мальчиков, чем девочек, но со временем соотношение между ними изменяется
В этом году, по оценке ВОЗ, в мире родятся более 141 миллиона детей. При этом наблюдается существенный перевес в пользу мальчиков: 73 миллиона против 68 миллионов девочек. То есть на 100 девочек приходятся почти 107 мальчиков.
Однако поскольку мужчины умирают раньше женщин, это соотношение со временем изменяется. В возрастной группе 50-54 лет разница в 2016 году выровнялась, а среди людей в возрасте 60-64 лет женщины уже оказались в большинстве: 100 женщин против всего 95 мужчин. В более старших возрастных группах эта тенденция стремительно усиливается.
2. Женщины не только дольше живут, но и дольше остаются здоровыми
Продолжительность жизни людей увеличивается по всему миру. В наше время мальчики доживают в среднем почти до 70 лет, девочки до 74 лет. Это примерно на пять лет дольше, чем в 2000 году. При этом разница между продолжительностью жизни обоих полов стабильно составляет более четырех лет.
Увеличивается также время, на протяжении которого люди остаются здоровыми. По данным ВОЗ, родившиеся сегодня дети могут радоваться, что проживут в добром здравии 63,3 года. Есть, однако, разница между представителями обоих полов: у женщин эта цифра составит 64,8 года, а у мужчин всего 62,0 года.
3. Есть много причин, по которым мужчины умирают раньше
Более короткая продолжительность жизни мужчин имеет множество причин, утверждают исследователи. Из 40 наиболее частых причин смерти 33 влияют на продолжительность жизни мужчин сильнее. Главные различия приходятся на:
— ишемические болезни сердца (они обходятся мужчинам в 0,84 года жизни по сравнению с женщинами);
— рак легких (0,4 года);
— хронические обструктивные болезни легких (0, 36 года).
Контекст
Vnexpress: зачем русская молодежь купается ледяной воде?
SRF: россияне уже не пьют, пока не свалятся
У мужчин нет будущего
Другие причины связаны с гендерными ролями. Поскольку мужчины чаще трудятся в транспортном секторе, они чаще становятся жертвами дорожно-транспортных происшествий. У мужчин риск погибнуть в ДТП в возрасте старше 15 лет более чем вдвое выше, чем у женщин.
4. В развитых странах разница в продолжительности жизни намного больше, чем в развивающихся странах
Чем беднее тот или иной регион, тем меньше разница в продолжительности жизни мужчин и женщин. Это связано, в первую очередь, с опасностями, сопряженными с беременностью. В более чем 90% стран с низким уровнем доходов населения на 1 000 женщин приходятся менее четырех акушерок. Это имеет свои последствия:
— в странах с низким уровнем доходов населения даже в наши дни во время беременности или родов умирает каждая 41-я женщина;
— в странах с высоким уровнем доходов населения умирает лишь одна из 3 500 женщин.
Кроме того, в бедных странах больше людей умирает от инфекционных заболеваний, которые поражают в равной степени и мужчин, и женщин.
В богатых странах, в свою очередь, разница в продолжительности жизни в большей степени зависит от таких факторов как экология и нездоровый образ жизни. Так, в странах с высоким уровнем доходов населения потребляется намного больше алкоголя и сигарет. В большей степени это касается мужчин: согласно докладу ВОЗ, они в 2016 году курили в пять раз чаще женщин и потребили в четыре раза больше алкоголя, чем женщины.
«Если бы мужчины имели больший доступ к здравоохранению, в частности, если бы они активнее лечили гипертонию, то их продолжительность жизни выросла бы», — утверждают исследователи. Однако основными факторами увеличения продолжительности жизни, по их мнению, стали бы отказ от табака, алкоголя и нездорового питания, а также лучшая защита от дорожно-транспортных происшествий.
5. Суициды и убийства — проблема в Америке и Европе
В мировом масштабе большинство убийств относительно численности населения совершаются в американском регионе наблюдений ВОЗ, в который наряду с Северной Америкой входят также Центральная и Южная. В европейском регионе наблюдений, включающем в себя также Россию, совершается наибольшее число самоубийств.
Среди этих двух факторов также существуют определенные гендерные различия: по утверждению исследователей, в мировом масштабе вероятность того, что с собой покончит мужчина, на 75% превышает вероятность самоубийства женщины. Кроме того, мужчины вчетверо чаще, чем женщины, становятся жертвами убийств.
Тем не менее, женщины в мировом масштабе чрезвычайно часто становятся жертвами насилия: в 2013 году 35% женщин в возрасте 15-49 лет признались, что становились жертвами физического или сексуального насилия.
6. И, наконец, мужчины реже беспокоятся по поводу болезней, чем женщины
Когда мужчины и женщины страдают от одинаковых заболеваний, мужчины, как правило, позже обращаются за помощью к врачам. Например, ВИЧ или туберкулез у мужчин часто диагностируются с опозданием. Соответственно, с опозданием они получают и медицинскую помощь. Это приводит к тому, что они чаще страдают от побочных заболеваний и умирают от СПИДа.
«Таким образом, стратегии по улучшению доступа мужчин к медицинской помощи могли бы не только выровнять гендерную разницу в плане продолжительности жизни, но и, в целом, ограничить распространение заболеваний в обществе», — констатировали в заключение авторы доклада.
Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.
Расплата за мужественность: почему мужчины живут меньше женщин?
Почему продолжительность жизни у мужчин меньше, чем у женщин? Ведь им не приходится вынашивать и рожать детей, организм их более крепок и вынослив. Тестостерон называют мужским половым гормоном. Он выполняет ряд ключевых функций, но делает организм мужчины уязвимым. Вот как это работает.
Почему мужчины в целом живут меньше женщин, как это связано с репродуктивной активностью, в силу чего тестостерон, выполняя множество важных функций, делает мужской организм менее защищенным и способствует при этом его более быстрому «изнашиванию» и насколько актуальны репродуктивные модели, выработанные эволюцией, в современном мире? Рассказывает Ричард Г. Брибиескас, профессор антропологии, экологии и эволюционной биологии.
Заложники тестостерона
Много лет назад я проводил докторское исследование по эволюционной истории человека. Я изучал туземцев, которые жили общинным строем в отдаленных лесах Южной Америки. Это были охотники и собиратели, и каково было мое удивление увидеть такого туземца в поношенной бейсболке. Вероятно, это подарок одного из миссионеров. На кепке красовалась надпись «В жизни мужчины есть 3 стадии: «Встал, повис, упал». Действительно. Несколько отрезвляюще видеть, как результаты научных исследований кратко излагаются на кусочке головного убора, который продается за несколько долларов на придорожной стоянке. Но такова реальность науки и ее изящное проявление в мире людском.
Это не секрет, что смертность от несчастных случаев и опасных поступков значительно выше среди молодых мужчин, особенно в позднем подростковом возрасте и среди парней 20+. Страховые компании прекрасно осведомлены об этом. Также известно, что мужчины умирают раньше женщин, независимо от окружающей среды или образа жизни, и чаще подвержены некоторым видам рака и сердечным заболеваниям в более раннем возрасте. Когда речь заходит о 15 основных причинах смертности в Соединенных Штатах, то именно мужчины составляют почти 80 процентов всех смертей.
По словам одного эволюционного биолога из Йельского университета, «Здоровье — расплата за мужественность».
Тут явно замешаны эволюционные факторы. Что же делает естественный отбор с мужчинами? Это очень важный академический вопрос. Теперь, когда мне уже за 50, я должен признаться, что проблема старения мучает меня все сильнее с каждым новым седым волоском.
У женщин взаимосвязь между долголетием и размножением более очевидна. Беременность, роды и кормление грудью истощают тело. Исследования показали, что рождение большего количества детей связано с высоким окислительным стрессом, который приводит к ускоренному старению в постменопаузе.
В 2006 году в сельской местности Польши проводили исследование среди женщин. Результаты показали корреляцию между рождением большого количества детей и более короткой продолжительностью жизни у многодетных женщин в постменопаузе. Хотя необходимо провести дополнительные исследования, но уже можно выдвинуть гипотезу, что репродуктивные усилия могут буквально отнять годы жизни.
Но что насчет мужчин? Очевидно, они не тратят жизненные силы на беременность. Большое количество энергии уходит на улучшение процесса размножения, естественно, это накладывает отпечаток на их продолжительность жизни. Это «репродуктивное усилие» происходит через вовлечение в опасное поведение и накопление большей массы тела. Метаболические затраты на поддержание мышечной массы в плечах, спине и руках у мужчин в течение всей жизни сравнимы с затратами энергии, которые женщины испытывают во время беременности и кормления грудью. Однако связанные с ними проблемы со здоровьем в некоторой степени поддаются контролю.
Было бы неплохо разработать физиологические механизмы для создания компромиссов между нашими потребностями, которые конфликтуют с природными функциями организма. Гормоны — один из самых важных агентов в управлении этими компромиссами. У мужчин тестостерон регулирует прирост мышц и репродуктивное поведение. Но это имеет свою цену.
Тестостерон часто называют мужским половым гормоном. Женщины также вырабатывают тестостерон, но в гораздо меньших количествах. Помимо своих эффектов, которые проявляются во внешности мужчин — рост бороды и глубокий голос, тестостерон является важным анаболическим гормоном, который оказывает значительное влияние на энергетические затраты у мужчин. То есть он способствует анаболизму, или наращиванию мышц, и увеличивает метаболизм, скорость, с которой эта мышца сжигает калории. Тестостерон также способствует сжиганию жировой ткани. И да, он повышает либидо и настроение. Таким образом, тестостерон делает много вещей, которые кажутся здоровыми, но, поверьте, это палка о двух концах.
Сжигание жира может заставить вас выглядеть лучше в зеркале, но в дикой природе меньше жира делает вас более уязвимыми к инфекциям и голоду. Это проявляется среди многих живых организмов, у которых резкое повышение уровня тестостерона сигнализирует об усилении репродуктивной функции. Из-за этого происходят проблемы с другими физиологическими потребностями и здоровьем, в частности.
Возьмем северного кволла (Dasyurus hallucatus), австралийского сумчатого зверька среднего размера. Самцы-кволлы испытывают гигантский одноразовый скачок тестостерона, который вызывает интенсивное желание спаривания. Это же является причиной повышенного уровня смертность среди особей мужского пола, так как с адреналином растет агрессия и учащаются схватки среди самцов, а кто-то из них умирает от истощения жира. Самки живут до трех лет, а самцам повезет, если проживут хотя бы год. Как красноречиво утверждает эколог Хайме Хайнигер, «Вполне вероятно, что они [самцы] за*****ли себя до смерти».
Сложно оценить влияние тестостерона на продолжительность жизни и старение людей, но, учитывая более короткую продолжительность жизни мужчин, аналогичная ситуация вполне имеет место быть. Поскольку было бы неэтично экспериментально манипулировать тестостероном у мужчин, чтобы определить его влияние на продолжительность жизни, ученым приходится искать более тонкие подсказки в истории.
Например, в конце XIX века в Китае и Османской империи мужчины некоторых религиозных сект подвергались не только кастрации, но и полному удалению гениталий, включая пенис и мошонку. Евнухи были обычным явлением при королевских дворах в доиндустриальной Корее, а также в юношеских хорах в Европе XVII и XVIII веках. Хотя существуют и другие этнографические случаи кастрации, эти три случая уникальны тем, что фиксировали продолжительность жизни людей.
Записи китайских сект и юношеских хоров не выявили разницы в продолжительности жизни с мужчинами, которые не были кастрированы. Однако корейское исследование зафиксировало более длительную жизнь евнухов. Такова наука. Даже если бы эти исследования были единодушны в своих выводах, они не дают достаточных доказательств, чтобы прийти к твердому выводу. Другие факторы, такие как питание или социально-экономический статус, могли влиять на продолжительность жизни, независимо от воздействия тестостерона.
Как красноречиво утверждает эколог Хайме Хайнигер, «Вполне вероятно, что они [самцы] за*****ли себя до смерти».
Чтобы получить полную картину, ученые должны изучить влияние добавок тестостерона на «интактных» мужчин. Орнитологи показали, что экспериментальное повышение уровня тестостерона часто улучшает способность самца птицы создавать несколько гнезд, отгонять конкурентов и давать больше потомства по сравнению с самцами, не получившими добавки. Их поведение похоже на самцов, у которых высокий уровень тестостерона от природы. Если тестостерон так полезен для репродуктивного здоровья, то почему не у всех мужчин он на высоком уровне? Опять же: всему есть цена. В то время как самцы птиц с добавлением тестостерона имели большую репродуктивную пригодность, они также демонстрировали скомпрометированную выживаемость. Эти самцы набирали меньше жира и труднее проживали сезон размножения.
Двигаемся дальше. Добавки тестостерона среди здоровых мужчин становятся все более популярными и могут дать представление о взаимосвязи между ростом репродуктивной функции и долголетием. Хотя еще слишком рано утверждать, что мужчины, принимающие тестостерон, живут меньше, но этому появляются все новые и новые доказательства. Согласно одному исследованию 2014 года, пожилые мужчины, принимающие тестостерон, с большей вероятностью переживали острый, несмертельный инфаркт миокарда через 90 дней после первого включения в схему лечение. Более высокий тестостерон может быть полезен для роста мышц, но другие органы у пожилых мужчин могут быть не в состоянии выдержать метаболическую нагрузку. Очевидно, что в этой области необходимы дополнительные исследования.
Тестостерон не просто вызывает метаболические изменения, он отвечает за значительные иммунологические эффекты в течение жизни человека. По словам эволюционного биолога Стивена Стернса из Йельского университета, «Здоровье — расплата за мужественность». Действительно, мужчинам часто приходится труднее, чем женщинам, бороться с инфекциями. Существует несколько потенциальных причин, лежащих в основе этих различий. Возможно, мужчины просто подвергаются большему риску заражения, чем женщины. Или мужчины находятся в химически невыгодном положении, когда дело доходит до борьбы с инфекцией. Данная гипотеза имеет все больше доказательств.
Тестостерон подавляет иммунную функцию, в то время как эстрадиол, основной половой гормон женщин, укрепляет иммунную функцию. (Эстрадиол увеличивает риск аутоиммунных заболеваний среди женщин — природа идет на этот компромисс в обмен на благотворную роль эстрадиола в репродукции.) Было обнаружено, что в популяциях диких птиц, рептилий и млекопитающих тестостерон нарушает иммунную функцию и увеличивает тяжесть инфекции и, как следствие, смертность.
Справедливо ли это в отношении людей, еще предстоит выяснить, но, похоже, это соответствует данным, собранным среди мужчин, живущих в регионах с высоким риском заражения инфекциями. В 2005 году ученые проводили исследование в Гондурасе и обнаружили, что уровень тестостерона был ниже у мужчин с малярийной инфекцией по сравнению с неинфицированными. Когда инфицированных мужчин лечили, количество тестостерона увеличивалось.
Инфекции — не единственная болезнь, о которой приходится беспокоиться мужчинам. Тестостерон и другие половые гормоны также связаны с повышенным риском развития рака, особенно когда речь идет о раке предстательной железы. Популяции с более высоким уровнем тестостерона, например, имеют тенденцию демонстрировать высокую заболеваемость раком предстательной железы.
Так почему же мужчины терпят негативное воздействие тестостерона? Дарвиновское объяснение состоит в том, что потенциальная репродуктивная отдача у самцов млекопитающих огромна по сравнению с самками. Возможность спаривания является важным ограничением для годности мужской особи. Гипотетически самец, спаривающийся со 100 разными самками в год, потенциально может стать отцом 100 и более потомков. У женщин все устроено по-другому.
Распространенность полигинии у млекопитающих, других приматов и многих человеческих сообществ свидетельствует о влиянии этих отличий на взаимосвязь между самцами и самками. Женщины также могут получить больше возможностей для спаривания, но не за счет рождения большего количества потомства. В сущности, самцы млекопитающих используют тестостерон, чтобы наращивать мышечную массу и вовлекаться в рискованные дела, потому что потенциально больше выгоды в масштабах человечества.
Это имеет смысл, если вы гоминид, живший в плейстоцене пару миллионов лет назад. Но актуально ли это сегодня для мужчин? Возможно. В то время как люди находятся под огромным влиянием культуры, условий естественного отбора все-равно трудно избежать — вариативность признаков, наследуемость признаков и дифференцированный репродуктивный успех.
Однако это не означает, что мужчины не могут выработать другие репродуктивные стратегии. Несмотря на их физиологическую склонность к короткой жизни, мужчины развили альтернативную форму репродуктивного поведения в форме отцовской заботы — это очень редкое явление у приматов (и млекопитающих в целом). Чтобы отцовские способности развивались, самцы должны быть рядом с потомством, чтобы заботиться о нем. Рискованное поведение и груды мышц должны отойти на второй план, ведь тогда появляется необходимость в хорошем здоровье, чтобы жить дольше рядом со своими отпрысками. Действительно, мужчины демонстрируют снижение уровня тестостерона и немного прибавляют в весе, когда становятся отцами и занимаются воспитанием.
Я сомневаюсь, что естественный отбор не имеет место быть в наши дни. Многие из нас до сих проживают короткую жизнь или страдают от плохого здоровья. Эволюционная история еще происходит с мужчинами и всеми людьми, в частности. Ведь суть эволюции заключается в постоянном изменении с течением времени. Человеческий организм невероятно податлив.
Физиология, которая поддерживает эту способность, вероятно, является причиной того, что мы развили черты, которые определяют нас как вид: большой, энергозатратный мозг, долгая жизнь, продолжительное детство, потомство, которое требует большого ухода. Это также объясняет, почему нас более 7 миллиардов. Невероятная репродуктивная приспособленность.